耳畔响起薛谨之情意绵绵且坚定无比的誓言，一抹淡淡的嘲讽浮现在潘爱子的眸中。
她不是不信薛谨之所说的话，倘若她没有记起前尘往事，没有仇恨的束缚，或许她真的会像薛谨之说的那样，让他宠一辈子。
然而现实就是现实，她是潘爱子，一个被皇家折磨至死的人；而他是皇帝，一个在孩提时就恨她入骨，扬言要将她挫骨扬灰的人。
她们原本就是敌人，只不过被命运捉弄了，才会有了过去那八年的美好。
就在她找回记忆的那一刻，一切都已注定，她和他是没有未来可言的。
嘹亮的号角声将潘爱子自沉思中拉回现实，伸手掀开车窗帘，才知马车已然停在了皇宫五凤楼与太和门之间的方形广场上。
身着银色铠甲的皇宫守卫举着硕大的号角分两侧而立，满朝文武百官身着朝服，毕恭毕敬的站立着，整个场面给人一种庄严肃穆的神圣感。
“子儿，你待在马车里，我下去之后，会吩咐车夫直接将你送去内廷的。”
薛谨之的细心令潘爱子暗自松了口气。
她真的很担心薛谨之会要她陪着他一起下马车，那样的话，必定会招来满朝文武百官对她的不满，甚至是非议。
还没在深宫站稳之前，她绝对不可以太引人注目，否则只会自取灭亡。
甜甜一笑，目送着薛谨之步下马车，车外响起震天响的“万岁声”，马车缓缓启动，将那片属于帝王的尊荣渐渐抛在了身后。
马车返出午门，约莫行了半个时辰，方穿过玄武门，停在一座小巧别致的宫殿前。
阳光照耀下，宫殿牌匾上的“素心宫”三字熠熠生辉，越发显得飘逸灵动。
候在素心宫外的一干宫女见马车停稳，便忙而不乱的上前，打帘子的打帘子，摆脚凳的摆脚凳，待得将潘爱子搀扶下马车，方齐齐向她请安道：
“奴婢等见过姑娘，姑娘万福。”
“众位姐姐勿需行此大礼，爱子实在承受不起。”
慌乱之色溢于言表，潘爱子慌忙前行两步，伸手便扶起最近的宫女。
那被扶的宫女显然受宠若惊，一时呆住，竟忘了谢恩，也就在此时，一道清脆犹如玉石相击的女声隐含着嘲讽之意蓦地响起：
“哎呦，爱子妹妹，好久不见，你这视下人同为一家的宽柔性子倒是一点都没变啊！”
言下之意，分明是笑潘爱子自甘堕落、不懂自爱。
潘爱子也不恼，笑嘻嘻道：“多谢柳姐姐盛赞。”
“啧啧，看你长得聪明伶俐，却是虚有其表，当真可惜了。念在你我同是伺候皇上的份上，我就姑且当做日行一善，教教你如何做主子吧。”
语毕，柳莲莺朝身侧的宫女使了个眼色，那宫女立即会意，三步并作两步行至适才被潘爱子扶起的宫女身前，二话不说，伸手就是结结实实给了两巴掌。
那挨打的宫女跌坐在地，嘴角有鲜血溢出，却不敢吭声。
若是换做数月前，潘爱子必不会袖手旁观，定会大声质问柳莲莺，为何无缘无故打人，但此刻，她像是被吓到般，身子抖的比那挨打的宫女还厉害，眸中尽是慌乱之色。
见潘爱子此番模样，柳莲莺心下委实有些诧异，但转念一想，她定是那时被公孙蓉儿责罚怕了，所以此刻才不敢有所反抗，故而越发恣意妄为，厉声喝斥那倒在地上宫女：
“不懂规矩的奴才，主子扶你，你便受了，当真是尊卑不分，实在该打。来人，将她拖下去，重打五十大板。”
“娘娘饶命，娘娘饶命。姑娘，姑娘，奴婢以后再也不敢了。”
闻言，顿时吓得面如死灰的宫女慌忙俯身趴在地上，用力磕头求饶。
五十大板足以要了宫女的命，终究不忍见她因为自己而丢了性命的潘爱子正欲出言搭救，却听得身旁的金粉喊道：
“娘娘，这宫女说什么也是素心宫的人，要打要罚，自由我家姑娘定夺，就不劳您费心了。”
“大胆奴婢，本宫帮你家主子管教下人，岂容你在此大呼小叫。”
柳莲莺喝骂之际，上前就扇了金粉一巴掌，因着手上戴有护甲，金粉娇嫩的脸上被划出一道鲜红的血痕，阳光照耀下，当真是触目惊心。
只不过，也不能再让柳莲莺继续嚣张跋扈下去了，否则，往后她在素心宫也会失了威望。
“柳姐姐，都怪爱子不懂得管教下人，才会让她们这般目无尊卑。而今爱子已经知道该如何管教她们了，就请柳姐姐将她们交给我自行管教吧！”
“既然妹妹已经懂得怎么管教下人了，那我就先回去了。”
望着柳莲莺得意洋洋离去的背影，潘爱子娇嫩的唇微微勾起，露出一抹若有似无的冷笑。
她的人可不是这么好欺负的……
是夜，月明星稀，夜风徐徐。
用罢晚膳的潘爱子斜靠在室内的贵妃塌上，把玩着手中的九连环，静心等待着薛谨之的到来。
立在一旁的金粉因着白日里挨了柳莲莺一巴掌，心中充满了愤怒与委屈，终究按耐不住道：
“姑娘，白日里，那柳莲莺分明是给你难堪，而今得蒙皇上圣宠，又何必怕她？”
斜睨了眼金粉，潘爱子继续默不作声的解着手中的九连环，半晌，方慢条斯理道：
“金粉，往后你只需静静的待在我身边，做好分内之事就行，其余的事，不许再管。”
“可……”
接触到潘爱子冻彻心扉的凌厉眼神，金粉只得将之后的言语悉数咽回腹中。
室内再度陷入寂静之中，唯有红烛燃烧时发出的滋滋声。
也不知过了多久，忽地，听得外头有太监高声喊道：
“皇上驾到。”
丢掉手中九连环，敛去面上漠然之色的潘爱子笑容满面的跳下贵妃塌，兴高采烈的奔出房门，直直扑进薛谨之的怀里，撒娇道：
“谨哥哥，我还以为你不来了呢。你要是再不来，爱子可要睡着了。”
“傻丫头，朕派人通知你，今晚定会来看你，又岂会食言呢？”
爱怜的摸了摸潘爱子娇嫩的小脸，虽然面有疲惫之色，但薛谨之依然抖擞精神、笑容满面道。
甜甜一笑，任由薛谨之拥着步入房内，两人在桌旁坐定，潘爱子方吩咐金粉道：
“快，去把小厨房里的拿碗杏仁露端来。”
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