“你笑什么？我……”

“皇上驾到。”

高亢的通传声就像一股寒流，瞬间冻住了室内的气氛。

守在楼梯口的夏蝉，隔着一扇琉璃屏风，语声有些焦急道：

“王爷，皇上了，奴婢微薄之力，无法挡驾啊！”

“你，你还愣着做什么？还不快些躲起来。”

不想节外生枝，也不想薛靖有事的潘爱子面露焦急之色，小声催促道。

“你不是要告诉你家谨哥哥本王轻薄你之事吗？”

眉目含笑的注视潘爱子因为焦急而通红的小脸，薛靖好整以暇道，心下则苦笑不已。

适才替潘爱子推宫换穴，耗费了他太多的体力，此刻的他，莫说是下床找地方躲藏，就连移动下身子都颇有些艰难。

“我，我不想谨哥哥生气。”

刻意忽视掉薛靖那地痞无赖般的神态，潘爱子改用哀兵之策道。

虽说她和薛谨之以及太后有着血海深仇，但薛靖是无辜的，她不想将恨意波及到他，尤其他还救过她两次，她不想做那忘恩负义之徒。

“你，你，你别哭啊！不是本王不想下床躲避，实在是本王没力气动了。”

见潘爱子眸含泪水，一副泫然欲泣之态，薛靖顿时慌了手脚，忙忙解释道。

生平，他最怕的就是女子的眼泪，一见女子哭泣，他就会变得手足无措，六神无主；往昔，若是遇到此等情况，他会立刻转身走人，来个眼不见为净。

然眼下，即便他想离开，也是无能为力，更何况见到潘爱子哭，他的心竟然无端端揪了起来。

“王爷，皇上马上就要上来了。请王爷示下，奴婢该如何应付？”

守在楼梯口的夏蝉不知内室境况，听得楼下脚步声临近，急得似热锅上的蚂蚁，一阵紧是一阵的问道。

“夏蝉，无需惊慌，守着楼梯口便是。”

倒不是他无能，或者有着异于常人的癖好，而是在他看来，情爱之事终究要和心爱之人才能真正水融。那些没有爱的鱼水之欢，与禽兽无异。

“奴婢参见皇上。”

伴随着夏蝉的请安，一阵急促的上楼声突地响起。

“谨哥哥，你千万不要进来。”

随着潘爱子一声近似任性的低喊，脚步声在屏风外戛然而止，随之响起的便是薛谨之沉稳中带点焦急的嗓音：

“子儿，我听旁人说你在慈和宫晕倒了，听话，让我进去看看。”

“谨哥哥，子儿已经没事了，只是有些疲累，想要好好休息。”

隔着薄薄的纱帐，眼尖的瞧见一只绣有云纹龙腾的靴子迈出屏风，潘爱子忽地情绪激动，几乎失控的尖叫道：

“子儿不想谨哥哥看到子儿憔悴的样子，不要。”

白玉般娇嫩的双手死死抓住身上的锦被，因着紧张，光洁的背脊已然被汗水浸湿。

那露在屏风外的云纹龙腾靴子快速收回，薛谨之隔着屏风，语声极度温柔的安慰道：

“子儿乖，谨哥哥不进来就是了。”

闻言，潘爱子暗自松了口气，调整了一下有些紊乱的呼吸，用商量的口吻轻声道：

“谨哥哥，你回去吧，明日再来看子儿，好吗？”

外头一片静寂，片刻，才听得薛谨之答应道：

“好，那你好好休息，谨哥哥明日再来看你。夏蝉，好生照顾你家主子，不必送朕出去了。”

直至薛谨之离去的脚步声彻底消失，潘爱子方无力的瘫软在床，半晌，才语带不满的对依旧藏在被中的薛靖开口道：

“不知王爷还要躲到什么时候？”

已然恢复些体力的薛靖慌忙自被中爬出，不敢正视潘爱子娇嫩动人的小脸，穿了鞋子，近乎是仓皇而逃。

守在屏风外，目送着薛靖慌乱离去的背影，不明所以的夏蝉微微蹙眉，按捺下心头的疑惑，轻声道：

“姑娘，奴婢可以进来吗？”

“进来吧。”

“姑娘，这……”

因着爱子不喜她人称其为夫人，私下里，夏蝉都以姑娘称之。

“是。”

夏蝉慌忙低垂下头，神色谦卑，答应着退了下去。

约莫过了小半个时辰，将一切准备妥当的夏蝉低垂着头，再次出现在潘爱子的面前，恭敬道：

“姑娘，热水和衣服都已准备好了。”

“恩。”

面无表情的轻应一声，潘爱子起身下床，顺手拿起搁在床头矮几上的外衣披上，这才缓步朝楼下行去。

粉红色的玫瑰花经热水一泡，淡淡的花香弥漫在整个偌大的客厅内，令人闻之便不由地放松身心。

白玉纤手伸入枣木水盆内，轻轻拨了拨水，确定温度适宜，潘爱子方褪去衣物，步入盆内。

待得雪白的彻底被温热的水浸泡，潘爱子忍不住舒服的轻吟出声，娇嫩小脸上的神色也随之缓和些许。

“夏蝉，过来帮我擦背。”

“是。”

夏蝉不敢有所怠慢，拿起搭在浴盆边沿上的柔软巾布，轻拭潘爱子光洁背，心里七上八下，始终忐忑不安。

在宫中，若是知晓主子与其他男子染有私情，只有两条路可走，一是死，二是三缄其口。

她不知道自己在潘爱子心中到底占有地位，若是只是个随便可以更换的寻常宫女，那她小命即将休矣。

“夏蝉，我相信你知道什么该说，什么不该说。眼下，你只需用点心，好好替我擦背就是。”

即便背对着夏蝉，潘爱子还是能够轻易的洞彻夏蝉心底的担忧，语声不轻不重道。

“是。”

暗自松了口气，夏蝉不敢再分神，一心一意帮着潘爱子沐浴。

室内顿时寂静一片，唯有水声哗哗作响。

潘爱子伸手捡起一片娇艳欲滴的花瓣，默不作声的静静把玩着。