“你既提醒我别卖马，显然与马肉铺的人不是一伙的。”宋皑道，“我看见追来的人中有问我买马的人。我虽未将马卖给他们，但言语间又不曾得罪他们，马又烧了，他们无理由来追捕我额外招惹是非。多半是窥见你与我说话，明白你泄露了肉铺的秘密，所以追来要捉你回去。”

蒖蒖凝视宋皑，不禁感叹：“你真的很不笨。”

宋皑向她一揖，笑道：“姑娘谬赞，惭愧，惭愧。”

见蒖蒖无语，宋皑温言问她：“那我可以问姑娘一些问题么？”

蒖蒖颔首，宋皑遂问她家里情形，为何坚持要买鹿肉。蒖蒖一一告知，把和贻贝楼的恩怨及乡饮之事一并说了，最后叹道：“原以为买到鹿肉可用来做主菜，令举子们耳目一新，却不想鹿肉是假的，也不知再找什么珍稀食材才能赢贻贝楼这一局。”

宋皑问：“姑娘为何一定要找珍稀食材？”

蒖蒖道：“珍稀食材才能令人印象深刻呀，就像我那场退婚宴上的菜肴，精心选材，震惊了全浦江。可惜我妈妈不让我再用那个菜谱了……用珍稀食材，还可体现我们适珍楼的‘珍’字。”

“适珍楼这名字甚好，是谁取的？”宋皑问。

“也许是我妈妈。”蒖蒖道，“我也不确定，我懂事时起，我们酒楼就叫这名了。”

宋皑再问：“那你知道这名字的含义么？”

蒖蒖摇摇头。

宋皑道：“若我所料未差，这其中隐含一个典故：国朝太宗皇帝曾问当时的翰林学士承旨苏易简：‘食品之中，何物最为珍贵？’苏易简答：‘食无定味，适口者珍。对臣来说，齑汁最美。’太宗大笑，问他缘故。苏易简说：‘有一天夜晚非常寒冷，臣拥炉饮酒，不觉大醉，卧于厚厚的衾枕间睡去。半夜醒来，十分口渴。乘着月色来到中庭，但见残雪中覆有一齑盎，也等不及唤来书童，掬雪洗手后便满饮几盏。汤汁冰凉清甜，正好可解体内燥热，当时只觉哪怕上界仙厨的鸾脯凤脂也不会有这等滋味。’后来有人问苏易简的仆人这齑汁是如何做成，仆人说：‘不过是清面菜汤浸菜罢了。’所以，为适珍楼取名者，必然认同‘食无定味，适口者珍’这个道理。食品之所以珍贵，不见得总是用材珍稀，而是适合食客彼时口味。”

蒖蒖若有所思。两人不知不觉行过了几道街，宋皑见不远处出现了适珍楼的招子，遂勒马止步，含笑对蒖蒖道：“我有要务在身，明日便要离开浦江了。尚有一个问题，还望姑娘解答。”

蒖蒖道：“你说。”

宋皑眸光携着笑意，抚过蒖蒖眼角眉梢：“适才与我同乘一马，是何感觉？”

蒖蒖脸微红，白了他一眼：“很拥挤的感觉。我从未和别人同乘过一匹马，以后也不会了。”