随后在郦贵妃追问下，她把家中变故、入宫经过，以及与程渊的对话全告诉了贵妃。

“原来是这样……”郦贵妃思忖，最后凝视着蒖蒖诚恳地说：“你母亲的名字我也没有听说过，很可能是化名。她到底是谁，也许真的只有程渊知道了。程渊是慈福宫的人，我也不能指使他，迫他说出真相。如今看来，你去福宁殿倒是个不错的选择，成为官家身边的人，程渊也不得不敬你三分，也许不久之后，你再问他，他就会说出你母亲下落了。”

这事便这么定了。郦贵妃随后向皇帝重提蒖蒖在青盐及冯婧身世一事上立下的功绩，并结合裴尚食给她的褒奖之词，建议升她为掌膳。而冯婧升为典膳后正好空出个掌膳之职，皇帝欣然采纳，将蒖蒖升为掌膳，命她协助裴尚食，掌御膳先尝之事。

第八章 御膳

皇帝早膳在福宁殿进，菜式较为简单，而一天中最隆重的午膳是在嘉明殿进。

嘉明殿在皇城东廊门楼对面，东廊门楼下即是殿中省六尚局及御厨。每遇进膳，门楼上会立有一名内侍，拖长着声音报着一道道菜名，这称为“拨食”。随着拨食声，一列着紫衣、头裹卷脚幞头，被称为“院子家”的御厨侍者右手托一黄绣龙盒衣笼罩的食盒，左手携一条红罗绣手巾入至殿中。待呈上十余盒后，另外十余名侍者又会各自托着金瓜状食盒入内。食盒送到殿中，一道道地继续经殿中内侍及尚食局内人之手传至皇帝桌前，内人取出菜肴，先盛出少许，由裴尚食或蒖蒖先尝，她们若感到味道有何不妥，或食用后身体不适，菜肴都会立即被撤换，未觉有异，才请皇帝进食。

裴尚食说自己年纪大了，御医提醒，很多食物不宜入口，经皇帝批准，大部分御膳让蒖蒖先尝。蒖蒖很乐意做这项工作，第一天品尝了二十余道佳肴，虽每道量很少，全程吃下来也堪称大快朵颐，十分餍足。一顿下来只觉这掌膳之职非常轻松，拿着俸禄吃皇帝的御膳，自己还不用动手做，简直是天下第一便宜事，暗地里禁不住窃笑几番。

然而这喜悦未延续很久。第一天午膳后，裴尚食问蒖蒖：“今天的御膳，你感觉哪些味道最佳？”

蒖蒖笑道：“酒煎羊、青虾辣羹和莲花鸭签都不错。”

“好，你现在去尚食局厨房，把这三道菜做出来。”裴尚食命令道。

“啊？”蒖蒖愕然问，“有食谱让我照着做么？”

“没有。”

“能请人教我么？”

“不能。你做好后请尚食局女官或御厨的厨师们品尝，他们或许会给你一些意见。”

“可是每道菜我只搛了一箸……”

“就按这一箸让你感觉到的味道做。”