“外婆……胡说八道,快出去!”柳洛微先是有些疑惑,旋即朝宋婆婆怒喝道。
“是不是觉得这鱼羹味道很熟悉?”宋婆婆还是慈爱地凝视她,缓缓道,“你小时候,我经常给你做鱼羹。给别人做的,鱼肉是切成片,或切成丝,但是给你做的都格外精细,鱼肉是碾成茸的,细细挑拣过,不会有一点刺……笋丝也切成龙须一样细,汤熬得鲜香,不能太咸,不能太酸……喏,就是如今你喝的这碗的味道,你想起来了么?”
是的,这是停留在柳洛微遥远的儿时记忆中的味道。虽然时隔多年,但当汤汁入口,那熟悉的感觉丝丝缕缕地自记忆深处浮升而出,像一把钥匙,徐徐开启了一扇尘封多年的门,一些支离破碎的景象由远而近,渐渐飘上心头:慈祥的老妇人吹吹勺中鱼羹,再送她嘴边……老妇人笑着看她喝汤,不时引袖子拭干她唇角残羹……她格格地笑着喝汤,不慎呛了一下,老妇人忙搁下汤碗,伸手为她抚背顺气……
“你是谁?”柳洛微再问,语气柔和许多,听起来像真诚询问。
“我是宋五娘,你是我的外孙女桃笙。”宋婆婆轻言软语地引导她回忆往事,“你很喜欢桃花,谁给你一朵,你就很开心地笑。后来,你妈妈亲手给你缝了个小被子,上面绣了许多桃花,你每天都要盖着那被子才肯睡,特别爱闻那被子的味道,每次睡觉,你左手都要攥着桃花被的一角,拉到鼻子边闻着,然后伸右手的食指和中指进口中吮才能睡着……”
说着说着,宋婆婆拉起柳洛微的右手,看了看,道:“你瞧,你右手这两个指头要比左手的略细,这吮手指的习惯一定是很大了才改掉的吧?”
柳洛微目中含泪,喃喃道:“五岁,五岁才改掉的。”
宋婆婆含笑问:“桃花被呢?春融带走你的那天,这小被子也不见了,一定还跟着你吧?”
柳洛微仍下意识地回答:“一直跟着我,用了十余年,直到破得不能再破。”
宋婆婆引袖拭拭眼角:“如果你妈妈还在,还可给你再做一床桃花被,可是……”
柳洛微惘然盯着宋婆婆看了许久,然后转顾她身后的张知北,问:“这到底是怎么回事?”
张知北上前,转述玉氏临终前提起的旧事,又结合蒖蒖此前的说明,将柳洛微身世的真相告诉了她。
柳洛微怔怔地沉默良久,忽然抱着头发出一声凄厉尖叫。
宋婆婆泪流满面地拥抱她,像哄婴儿那样轻拍着她劝慰道:“没事了,都过去了,婆婆和桃笙又见面了……”
柳洛微依偎着她,开始呜呜地哭泣。宋婆婆流着泪,仍尽力朝她鼓励地笑:“桃笙别怕,以后婆婆每日来看你,你想吃什么就告诉婆婆,婆婆给你做。炒面、酥儿印、五香糕、煮沙团都是你爱吃的,你还记得么?”
柳洛微不答,在她怀里哭得肝肠寸断。
祖孙两人相拥而泣,过了一个时辰,在张知北劝说下才分开。张知北要带宋婆婆离开,柳洛微起身跟着宋婆婆,张知北要她留步,柳洛微含泪恳求道:“张都知,我想送送我外婆。”