前驱的侍从说道，“这倒是在说笑了，你侍奉的是什么主人啊？我这里的大人，是三位的纳言。诚心想要阻拦，至少应当亲自前来对质吧。”说着，想要将那帮人给赶走，结果对方亮出刀来。很快自己的侍从都停了手。

藤大纳言心想，这个不眠之夜里，我的那位叔叔正要得偿所愿了吧。我若是做妨碍他新立东宫的事，当然要遭到他的怨恨。丧期之际强行登殿，亦要为世人诟病。实在是吃力不讨好的第一大事。可是，难道就这样回去吗？

正在这个时候，又有一辆车子由阳明门进来。僵持着的家臣与皇宫近卫们齐齐地看着。车子驶到自己的前面，有个身穿常服的男人，从容地自车上下地。他脸上白色的面具，为火把照得莹莹发亮。

藤大纳言心里一突，禁不住喊道，“哥哥！”

声音被淹没在风里。藤内大臣径直向前走去。铜墙铁壁般的队伍竟破开一个缺口——哥哥面前的武卫们后退了几步。那个舍人连忙说道，“重丧时期的臣子，是不可以进入内里的。”

哥哥会怎么做？直接闯进去吗？还是像辱骂定光大进与家臣那样对这群奸小震慑？如果两方因此爆发了无法挽回的械斗，松明尽数倒下，御前狼藉一片……想到这里，藤大纳言的手心里全是汗。

白色的面具在夜色里静止着。东北有风送来，面具上的火光忽明忽暗。藤内大臣一言不发，忽然转回身来，往原先的牛车处走。大家都松了口气，甚而近卫之中传出此起彼伏的交谈。

藤大纳言仿若置身于摇摇欲坠的枯枝上，心绪反而比刚才更为颠乱。他拦在哥哥面前，“到这一步了，就这样算了吗？如果连这等事情都插足不了，以后要怎么办？……”藤大纳言猛然想到，他在煽动。

哥哥视若无睹地绕开自己，进到车帘后。“咕噜咕噜“轮子转动起来，轧过平实的土地，风雅的车子很快消失在视野里。

第二天，九条殿大臣将自己外孙恒平亲王立为皇太弟一事，大街小巷都在传唱。哥哥的首演，似乎到了尾声。

登基大典，原本要到大极殿举行。可教一个精神失常的皇子来作金轮圣主，实在是有悖人伦天道，恐怕老天都不会允许吧！出于这样的顾虑，仪式仅仅被安排在帝居的紫宸殿，草草了事。

然而那一日的朱雀皇帝，一言一行谨慎规矩，比起寻常公卿大臣，都现出更加知礼的样子。接过玺剑之时，很有着威仪，这委实极为稀奇又教人恐惧。乃至大尝祭的庆典上，行为举止端庄威严，与一条皇帝年轻时的风采，几乎别无二致。难道是他的背后有鬼魂在显灵吗？

因此十分忌惮的九条殿大臣，曾经多次劝说朱雀皇帝让位于太弟。可是这个傻子绝不答应，以“与皇帝如出一辙的待遇对待退位后的朱雀院”的诺言哄骗，却好像受人控制一般，只做出一昧拒绝的态度。九条殿大臣的愿望，一度处于半生半熟的暧昧之中。

父亲去世之后，主殿部分的建筑由哥哥所继承。藤大纳言则搬迁到原本哥哥居住着的西对殿。尽管是法华之音不绝于耳的丧期，哥哥的身影在小野宫内也鲜少出现。曾经有一个时候，不知怎么想的，总觉得大雨滂沱的那一晚，哥哥对自己所说的一切尚还存在着发泄的可能。如今看来，根本是蓄谋已久的告知流程。

纵此情形之下，哥哥仍然不肯放弃内览，以才学在九条殿之上而得以服侍于御前，备作陛下顾问。可若等到恒平皇子成为皇帝，最好的归宿兴许是辞去官位遁入空门吧。

除去丧服的不日，内里有自长谷寺来的使者来报说，“恒平皇子业已落发为僧。”一开始的时候，还以为是什么滑稽节目，演得还挺像这么一回事儿的。可真的来到内里，梨壶院里的种种陈设，正自内搬出。碰上了可以说话的头弁，询问他是怎么回事。头弁的答复与滑稽戏的台词如出一辙。

“十二日的夜里，忽然出了家，连自己的近臣也来不及带上呢，实在太唐突了。”