是夜亥时末, 远山无月，天晦如墨。

朕特意早早歇下, 就是为了能在最夜深人静、无可争议的时间点抓谢镜愚一个现形。刘瑾已经照朕的吩咐, 让监门卫等着一路开门——中间绕开中书省和门下省，再从长春门出宫，最后直走一段就到尚书省了。

“陛下, 此时夜露寒凉，还是老奴替您去吧。”刘瑾在给朕系披风的时候都不忘唠叨。

朕不以为然。“光你去有什么用？你去了，而后谢相和朕请个罪，回头又照样自顾自继续？”虚心接受坚决不改这种事，朕相信谢镜愚干得出来。

虽说刘瑾事无巨细地操心, 但涉及到军国君臣之类，他一向说不出个所以然, 或者就算知道他也不会说。“那老奴给陛下提灯。”

朕又想了想。半夜毕竟不比平时, 要是传出去就不好解释了。“不，你走在中间。要是有人问起，就说你要替朕去尚书省取点东西。”

刘瑾照办。朕轻装简从，一行人左弯右拐, 很快就出了太极宫。宫外属皇城外城，左右全是六部、十六卫之类的机构，除了值宿之人，一个鬼影子都没有。

等快到尚书省时, 朕压低声音吩咐刘瑾：“把灯笼熄了，留一个就行。一会儿进去, 你在外间随便找一找，朕自己进去。”

刘瑾一怔，估计终于明白了朕的决心。“那陛下小心一些，老奴在外头等您。”

朕随意地应了一声，满心都是摩拳擦掌、跃跃欲试。朕就不信了，这样都不能让谢镜愚乖乖听话！

虽然朕只来过尚书省不到三回，但它就是个方方正正的结构，规模比太极宫小得多，根本不可能迷路。趁着刘瑾拖住前面当班的官员时，朕从偏门绕了出去，一路往后直走。每二十余步就有一盏灯笼点着，朕毫不费劲地找到了存放历年档案的屋子。