欧怀危也明白这点，便恭声应道：“那臣这就去给慕容将军飞鸽传书。”

他随即告退，而朕继续立在那块如巨兽血口般凸出于河面的高石上。倒不是说朕就喜欢在十一月的冬日里吹冷风，但这里是本朝国土最北之处，朕还是第一次到——

一想到这点，朕就油然而生一种“普天之下莫非王土”的豪迈，想要开疆拓土的野心也不可避免地跟着膨胀起来。

回纥是肯定要打的；但分寸也要注意，不能穷兵黩武……

“陛下。”

就在朕忙着在心底给自己浇冷水的时候，一个熟悉的声音自背后响起。朕回过头，发现谢镜愚不知何时走到了近处，手里还托着件赤黄大氅。“怎么，现在这等小事也要堂堂宰相做了？”朕问，声音里不由自主地带上了笑意。

谢镜愚显然知道朕在开玩笑，因为他也笑了。“臣有事禀告陛下，见千牛卫正好要送大氅给陛下，便顺道一起拿来了。”他顿了顿，又道：“臣给陛下系上罢。”

朕点点头。他便一抖大氅，上前两步，仔仔细细地给朕披上，而后牢牢实实地扎紧锦带。在咫尺距离里看他一瞬不瞬的专注神情，朕顿时就想吻他——但朕立即想起，四下平地一览无余，要真这么做了，明日皇帝和宰相有一腿的消息就能传遍塞北二军。

这可不是朕想要看到的，朕只能勉力忍住。谢镜愚的注意力都在大氅上，根本没察觉朕复杂的心理斗争；甚至，他弄好后还稍退两步、上下打量，又给朕捋了捋不平整的地方。

“够了，”朕忍不住出言阻止，“差不多就行了，朕又不是要上大朝。”

但谢镜愚对朕的拒绝不以为然。“哪儿有什么差不多？”他反驳，颇为理直气壮，“天子姿仪，自当无时无刻都威慑兜虎、莫之敢伉。”

朕估计他这是把他祖父的未竟心愿搬到朕身上了。朕本想吐槽他——床上那样你也觉得是威慑兜虎、莫之敢伉么——但转念想到的却是早前他为朕系上玉钩时脸上浮现出的满意神情。

彼时，朕还疑惑他到底有什么可满意的；结果竟是因为这种原因？

有那件事打底，朕就不想调笑他了，取而代之的则是一片柔软。“你不是有事要禀么？什么事？”

朕为回纥而来北疆，谢镜愚要禀告的事情当然和军情有关。尚书省总领六部，打仗的事情有前方将士们做，后方诸人就得把粮草补给都准备好。大运河已经预定走了接下来好些年的一半国库，剩下一半当然得好好规划——花钱的地方可多得是！

“……若是半线开战，那约莫能顶六个月；若是全线，那可能就连三个月都支撑不了。”

“无碍，”朕听完后说，“用不了六个月，也用不了三个月。回纥不比吐蕃，他们有得是自知之明。只不过，北面极寒，地界不比咱们丰产，能捞好处的时候他们就忍不住。”

简而言之，回纥是典型的逐利主义，完美地诠释了“世上没有永远的朋友、也没有永远的敌人”这句话。

“陛下的意思是，有人许了回纥可汗更多的好处？”谢镜愚反应极快地问。

朕颔首。“也许有，但多不多还有待商榷。”不是朕自夸，放眼整块东亚、甚至世界——虽然这两种说法现在还不存在——都没有比本朝更强大、地域更广的国家。既如此，别国拿出更多的好处显然是不可能的。

谢镜愚思索了一会儿。“那就是回纥觉得咱们给他们的东西少了。”

这猜想确实比之前那个更可能。□□上国向来有赐赏归附诸国的传统，往往还赏得挺多。就比如东北边界的室韦、契丹族，首领不仅世代享有右卫大将军和弹汗州刺史的俸禄，还被赐国姓；所封松漠都督府在本朝版图内，但基本属于自治，妥妥儿只进不出。

“若他们想要和室韦、契丹一样的待遇，就该先让朕再想一个新的州治名字。”朕冷哼一声。虽然朕知道，用战争做诉求筹码是很常见的手段，但朕还真不吃这套，就如同对付吐蕃时朕从没打算嫁一个公主给松仁松赞一样——

既然你们敢来，那朕就敢打！没让你们多多上贡就不错了，还想得寸进尺？做梦！

这种情绪，谢镜愚可能也察觉到了。他又思索了一阵，而后笃定地道：“回纥必定是采取了和之前匈奴一样的策略。大运河费时费力，他们估计咱们分|身乏力，才觉得此时是讨价还价的最佳时机。”

“正因为如此，这次无论如何都要叫他们吃个大亏。”朕持续冷哼，“要不，奚族效仿、沙陀效仿、焉耆效仿……那边疆哪里还有安宁之日？”