宁怀瑾看着漆黑一片的断崖，沉默了一会儿，似乎在思量着什么，片刻后点了点头，让开了崖边的那处空地。

现在不是逞强的时候，这几天不知道是山中湿气太重还是怎么，宁怀瑾身上的伤不但没有好转，甚至还发起了热来，眼见着是一天比一天虚弱。他带出的这一队又无人通药理，哪怕身在山中也没法就地取材，手头的药用完后，就只能硬挨着。

十里几天前夜里进山打了只野鸡，剥皮拆骨在山峰另一侧架着火烤熟了，回来背着旁人私下给宁怀瑾添了一餐，好歹给他续了些精气神。

只可惜细密的低烧还是磨掉了宁怀瑾身上大半的力气，他虽然咬着牙不肯示弱，但几天下来，总瞒不过身边的手下人。

孟昌勋知道宁怀瑾身份贵重，也明白他的重要，当下不敢再在这山中拖延，跟宁怀瑾匆匆商议了一下，便决定要率军突围。

先前十里曾挑着夜里下山打探了一下，冯源这次仿佛是铁了心要拿宁怀瑾领功，居然时至今日还围在山下没走。绵延百里的大营灯火通明，将整个九华山围得铁桶一般，除非是鸟生双翼，否则想要从敌军大营杀出去，那是痴人说梦。

可宁怀瑾的伤总不能再拖了，孟昌勋便咬牙想了个狠招——他率大半人马从东山脚下突围，到那时，冯源必定会分兵去围堵他，宁怀瑾只要在西山按兵不动，择个良机，说不准趁守军薄弱时撕开一线生机。

“宁铮缺将领，也不一定就会杀属下。”彼时，孟昌勋就着树影与宁怀瑾低声道：“属下就是被俘个一时半刻的也无所谓，只要王爷能趁这个机会突围出去，那就是咱们大赚特赚了。”

“这怎么行。”宁怀瑾沉声道：“这岂不是战场出卖战友。”

“这算什么出卖啊。”孟昌勋啧了一声，苦劝道：“这是权衡之计。”

“大难临头”在前，孟昌勋跟他说话也少了些顾忌，自然而然带出了些军旅粗话来，他干脆在宁怀瑾身边席地而坐，说道：“这样，王爷，我都想过了。我带着人去突围，先将冯源引走，到时候在西峰，您若是能走，便干脆突围出去，先回咱们的地界是真。若是走不了，便再撤回山中暂避，冯源若是抓了我，我只道您伤重不治……”

孟昌勋打了个磕绊，把某个字眼含糊了一下：“那啥在山上了，就算冯源不信，他在这也硬耗不起，想来三两天的也会撤军。”

“所以你就没想过要全身而退。”宁怀瑾说。

“也想过。”孟昌勋大咧咧地一笑，拍拍膝盖上沾到的灰土，冲着宁怀瑾挤了挤眼睛，说道：“万一幸运一点，王爷这边突围顺利，临走时像在桐柏那样再放冯源一把火，冯源两面牵扯间，属下说不准也能跑脱。到时候便走水路，与王爷下游汇合。”

孟昌勋话音未落，不远处的山林里忽然传来一声极轻的断枝碎裂声，孟昌勋话头一滞，皱了皱眉。

“什么声音？”孟昌勋问。

宁怀瑾细细听了一会儿，他眼神紧盯着不远处漆黑一片的深林，口中却轻描淡写地回答道：“许是什么山猫野兔之类的东西吧。”

“哦——”孟昌勋附和了一句：“或许吧。”

“方才你说的，本王想了想，觉得也有道理。”宁怀瑾侧过头，一边跟孟昌勋互相交换了一个意味深长的眼神，一边声音平静地说：“既如此，孟将军一定小心，保重自己为上，若不幸被俘，本王必定拼尽全力前来救你。”

身后的树林又传来一阵风过树梢的轻响，这场关乎着宁怀瑾身家性命的“突围”之战便在这样三言两语中定下了。

若想要骗过冯源，人少了决计不行，孟昌勋本想带两千人走，可宁怀瑾借口人多不好藏匿，愣是将大半的将士都分给了他，自己只带了区区一百五十人。

这一百五十人大半是从京中出来的禁军，少部分是混入队伍的普通士兵，宁怀瑾带着这一百五十人原地休整了一个晚上，在第二天清晨便跟孟昌勋兵分两路，转而向西峰而去。

山中地势复杂，一旦分开就很难再联系上。于是在分开前，宁怀瑾便跟孟昌勋商议好了具体突围的时机。

从他们虎口脱身上山那天起的第九天酉时，孟昌勋会从东山突围，那时候天色将暗未暗，正巧也能让对方看清人数，好去全力围堵他。

而宁怀瑾提前埋伏在西山拗口，只等冯源的守军向孟昌勋方向围追堵截，便顺势挑薄弱处突围。