跟着随随出城的侍卫们服了迷药，一直昏睡到黄昏，还是被灵花寺的知客僧推醒的。

侍卫们一看晚霞漫天，立即察觉不对，负责带队的马忠顺径直冲向内院，站在卧房外道：“鹿娘子醒了吗？”

房中无人应答，马忠顺也顾不得避嫌，推门进了屋子：“鹿娘子，春条，你们在里面吗？”

仍是没人回答，里面静悄悄的，只有风掀动帐幔，帐钩敲打床柱发出的叮当声。

马忠顺又上前一步，只见余晖满室，床榻上被褥凌乱，却空无一人。

他出了卧房，顺着廊庑绕到院后，只见一直锁着的小门半开着，锁已叫人撬开了。

他心头一突，立即转身跑回外院，问那知客僧道：“你可曾见到我们家娘子和她的婢女？”

知客僧一惊：“怎的，两位檀越不在房中么？”

他摸了摸后脑勺：“小僧不曾看见有人出去，小僧还纳闷怎么檀越们一点动静也没有，这才进来看看，顺便问问檀越们要不要准备晚膳……”

马忠顺哪里还有心思听他唠叨，打断他道：“今日寺中可有车马出入？”

知客僧翻着眼睛努力回忆：“敝寺今日只有几个香客，有四五个骑马来的，还有两个骑驴来的，也藏不了人……”

他忽然“啊呀”一声：“对了，今日还有大车运菜蔬到城里去卖……”

马忠顺道：“那车是你们寺里的？”

知客僧摇摇头：“是从城里车马行雇的，原先一直雇的那家主人一个多月前家中有丧事，关了店门回乡了，另找了一家……”

马忠顺道：“你给我们吃的斋菜里有什么东西？”

知客僧吓得直摇手：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，小僧什么事都不知道，还是原先那些斋饭茶汤……不对，上个月来了个新的饭头僧……”