大庆的民心，如今已经足够飘摇了。

若是再传出皇帝不仁的流言，只怕局面会更加难以控制。

听懂了夏廷贞话中所指，庆明帝只觉得胸口发闷。

所以这口黑锅他是甩不掉了是吗？

“所以老臣认为，哪怕是为顾及陛下颜面与得失，这罪名，湘王殿下也绝不能认。”

听得这一句，湘王赶忙附和道：“是……夏首辅说得对，此事臣弟不能认！否则定会让天下人误解皇兄！这皆是臣弟的错，事后私下无论皇兄要如何责罚臣弟，臣弟都绝无怨言！”

庆明帝的眼神反复着。

这时，又听夏廷贞说道：“况且如今滇州边境也并不安稳，若湘王殿下在京中出了事，无法及时返回封地，敌国恐会趁虚滋扰，而若一旦扩大战事，后果更是不堪设想。”

换而言之，即便真要处置湘王，也决不能是毫无准备的现在。

“……”庆明帝的眉心越皱越紧。

哪怕他此时满腔怒气，可却也不得不承认，夏廷贞的这番话，句句皆说在了要害之处。

如此说来，确实不宜动湘王。

可是——

“今晚之事已经传扬开来，此时众目睽睽之下，朕若稍有包庇，只会愈发惹人猜疑。”庆明帝冷笑着道：“更何况还有燕王，若朕拿不出一个像样的交待，你们认为他当真会善罢甘休吗？”

“交待自然要给。”夏廷贞道：“且要更加合情合理，方可堵悠悠众口。”

听他似乎已有主意，庆明帝等着他往下说。