生老病死，无论是人是狗，都要经历一遭。自她九岁起，刚出生的雪球被那人送给她，至今已有十二年了。

儿时的一切早已远去，留在她身边的，只有一只雪球。

尽管郑嘉禾心中有再多不舍，她还是能克制住自己的情绪，点了点头，问：“还有多久？”

兽御医道：“也就这一两天吧。”

“好，你下去吧。”郑嘉禾面色平静地吩咐宫女，“为它准备后事。”

宫女应道：“诺。”

郑嘉禾不敢挪动雪球，怕加速它的死亡，于是让人把未处理的政务都搬过来，一边理事，一边陪着它。

直到这晚的后半夜，雪球停止呼吸。

郑嘉禾一夜未眠，清晨又带着小皇帝去参加朝会。

朝臣们都听说了昨日秦王归朝，却被太后拦在皇城外面的事，本想提一提，却在看见太后确实很差的面色之后，有些犹豫。

难道太后真的是因为身体不适，才没有见秦王的？不是刻意羞辱？

大臣们迟疑之间，郑嘉禾首先开口了。

“礼部，”郑嘉禾一手支颔，神色恹恹地靠在椅子把手上，“准备一下，三日后朕要在含光殿宴请秦王。秦王是大魏不败战神，如今突然归朝，朕怎可拖着一身不适之躯，贸然接见，岂不怠慢？”

“突然”一词有些微妙。

按理说，秦王身为边疆守将，无诏不得回京。郑嘉禾自先帝病重起就开始插手朝政，主政半年有余，并没有下诏让秦王归朝。

但秦王不仅回来了，还是带着少量精锐部队暗中回来的，直到离长安城不过百里的时候，才拿出先帝诏令，来信说自己是奉旨回京。

这一番操作，难免让有心之人品出些别的意味。