“便是一场鸿门宴，也得走一趟，表个态，世家那边需好好安抚。”苏恒给苏湘湘盛了一碗汤，仔细叮嘱，“世家传承那么多年，自是有他们的手段跟家底，其中得失需细细斟酌。”

苏湘湘捧过那碗汤，冲他笑了笑，“那我便去走一趟这鸿门宴。”

她捧着那碗汤，一口口乖巧地喝下去。

苏恒放下碗筷，整了整袖子，正襟危坐，看她喝完那碗汤，这才出声唤她，态度温和，“湘湘，我愿意在你手下做事，帮你治理武南郡，你想做个有实权的郡主也好，直接接手郡守的官职也罢。可有件事情我要问你。”

“你的志向是什么呢？是护这方土地安宁，还是逐鹿天下？”最后四个字他说得很轻，几近气音，却仿佛玉石破碎一般，字字句句都沉在人心里。

“我要一个确切的回答。”

苏湘湘放轻了呼吸，仔细听着苏恒的话，她惯常都是沉默的，可此时的沉默显得尤其突出。

苏恒定定地望着她，继续轻言细语慢慢道来：“我此次前来，还带来了几封奏文，其中甚至还有一篇讨伐你的檄文，只是圣上压下未发，过些日子便不一定如何了。”

“湘湘，你要知道。一荣俱荣，一损俱损，你若叛变，与你有关系的人都会受到牵连，不管是你厌恶的还是亲近的。”

他腔调不急不慢，甚至过于平和，没有半分怨怼，只是将一切利弊都娓娓道来，“湘湘，你现在回头还来得及。”

黎青并不插话，只是跟苏恒一起安静地注视着苏湘湘，他心底清楚，最后还是得看苏湘湘的意思。

苏湘湘低着头，过了半晌，才慢慢抬起头来，橙红色的火光温柔舔舐着锅底，也映照着她的脸庞，“所以那些世家之所以来武南郡，不只是因为战乱，也是为了顺势来牵制我，是吗？”

“圣上本就苦于士族门阀，恰逢战乱，一部分世家来了我的武南郡，不管我如何对待他们，都将是祸患，也会是我亲手递给他的把柄。”