伫立在朱桓身侧的曹休见到朱桓聚精会神，不动声色的压低了呼吸的声音。

帅营里，唯一的声音便只有烛火被微风吹动的“噗噗”声。

“王爷，天凉，加件衣服吧。”曹休终于打破了安静，将一件银白色的狐裘披在了朱桓的肩头。

朱桓轻咳了两声，裹紧了狐裘，有些忧愁的说道：“这一路北上，虽然本王已经竭尽全力的想要减少将士们的牺牲，可还是……”

沛县一战，虽然朱桓已经用尽兵法，但因为地形的不利，损失仍有两千以上，若是算上张辅部的损失，这个数字得过四千了。

因为天气的恶劣，纵然是精锐的魏武卒等部队，仍然有不下千余士兵倒在了路上。

“王爷，这都不是您的错，打仗，哪儿有不死人的呢？”曹休说道。

曹休的虎豹骑是朱桓的亲卫军，是损失最少的部队，至今损伤不超过三百。真正损失多的，还是左右两翼的魏武卒和前锋白马义从。

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“曹休，你说，这一路北上打到辽东，我们得折多少将士？”朱桓问道。

曹休顿了一下，说道：“五千。”

“少扯犊子了。”朱桓轻拍了一下曹休的脑袋，说道：“跟本王说实话，在你心里，损失应该有多少？”

曹休“嘿嘿”一笑，想了想，说道：“不下两万。”

听到这个冰冷的数字，朱桓沉默了一会儿，说道：“本王和你的预算一样。”

祁王府现在所有的兵马加到一块，差不多在六万左右，等拿下来辽东，能剩下四万就不错了。

“过济南，打辽东，这两个大坎儿啊。”朱桓叹息：“这是绕不过去的，怕是得有不少将士，埋骨于此。”

曹休说道：“王爷，虽然绕不过去，可我们可以去想如何以把损失减少。”

“谈何容易？”朱桓说道：“铁弦镇守的济南，辽东更是大明九边之一。本王不愿意打辽东，可事实如此，没有比辽东更合适我们的地方了。”

辽东，位于大明边疆，无论朱桓未来要打女真，还是要以朝鲜为跳板攻打倭国，辽东都是最佳的选择。此时正逢乱世，是朱桓拿下辽东的最好时机。