由于周瑜的运作，不久吴侯就派人捉拿蒋干和许靖。

蒋干设计放走了许靖，只身被押解到建业，关进监狱，择日处斩。

处斩的前一天，周瑜来看蒋干。

蒋干对周瑜说：“公瑾，看在你我同窗的份上，不求你放了我，只求不要再追杀许文休，他是因为我而惹的祸。”

周瑜做出很伤心的样子说：“子翼，这是吴侯之令，吾也没办法啊！”

蒋干面向墙壁，不再理周瑜。

次日，蒋干被斩。

单说许靖为了躲避孙权的追捕，便引亲族逃入相对安定的西川。

益州牧刘璋闻知许靖入蜀，便派人寻觅，先任命为广汉太守，又接替王商任蜀郡太守。

回头再说周瑜赤壁大败曹操，意欲夺取荆州，军分五营，临江下寨。

曹仁在江陵闻报周瑜攻取南郡，已渡汉江，前锋数千人已至城下。

曹仁登城远望，募得三百人，便令一直跟随自己出生入死的部曲骁将牛金迎战。

吴军丁奉纵马来迎，约四五合，丁奉诈败而走。

牛金引军追赶入阵，被围裹阵中，左冲右突，不得突围。

曹仁与长史陈矫俱在城上，望见牛金等三百人垂危濒没，左右众人皆失色惊惧。

惟曹仁意气奋怒，呼左右取马来，陈矫等知曹仁欲下城救牛金，于是一起拉着曹仁说：“贼众强盛，势不可当，何不放弃这数百众人？”

曹仁哪里肯听，披甲上马，带领其麾下壮士数十骑出城，与吴军距百余步之遥，迫近城沟。

陈矫等以为曹仁只是在沟上挡住，为牛金支撑作势，谁知曹仁竟渡沟直前，冲入敌围。

吴将徐盛迎战，不能抵挡，牛金等乃得解救。

但敌围之中有余众尚未尽出，曹仁复又直进突入，将余兵从围中拔出，正遇蒋钦拦路，曹仁与牛金奋力冲杀。

混战一阵，蒋钦败退。回见周瑜，周瑜怒欲斩之，众将告免。

周瑜点兵，要与曹仁决一死战。

甘宁说：“都督不可。今曹仁令曹洪据守彝陵，为犄角之势。吾愿领精兵径取彝陵，都督然后攻江陵，南郡可得。”

周瑜从之，即令甘宁领本部人马攻打彝陵。

曹仁闻报，与陈矫商议。

陈矫说：“彝陵与江陵互为犄角，彝陵若失，江陵也难保，宜急速救援。”

曹仁遂令曹纯与牛金暗地引六千骑兵往救曹洪。

曹纯使人潜入彝陵，教曹洪出城诱敌，然后合围击之。