钟起渊又问：“官府收税是找我们主户收的，还是找佃户收的？”

“自是我们家，不过节度使免了我们家的租税。”

“那也就是说，苛捐杂税压根就没有落在佃户的头上。那他们租我们家的田地，为什么不交租？”

孟氏叹气：“佃户一家也实在是不容易，他们一家老小，有十几口人要养……”

钟起渊：“……”

“娘，我们都穷得揭不开锅了，你怎么还有心思去同情别人？八十亩田，我就是随便撒点种子，三个月后都能收几石米，租出去反而一石米都没有。收成不好，那就少交点租呗，一点儿都不交，哪来的脸哭诉命苦？谁弱势谁有理？”

孟氏初时觉得女儿有些冷酷，但仔细一想，又觉得十分有道理。她可怜佃户上下十几口人，那谁来可怜她们孤儿寡母三人？

但她还是没什么底气：“你阿耶不在家，也不理家里的事，他又没有什么叔伯兄弟可以帮衬我们……”

钟起渊果断道：“我明日去看看。”

孟氏担心她，但见她单手执斧劈柴，动作依旧干脆利落、果断狠辣后，把劝诫的话给吞回了肚子里。

她女儿这么猛，似乎不需要她的担心。

翌日，钟起渊出门时，小萝卜头钟初鸢迅速爬上了车：“姐姐去哪里？鸢鸢也要去！”

孟氏担心钟初鸢会乱跑给钟起渊添麻烦，便道：“鸢鸢下来，姐姐有正事要做。”

小萝卜头可怜兮兮地看着她娘：“鸢鸢想跟姐姐去办正事。”

钟起渊道：“让她跟着吧，我会看好她的。”

经过数日的相处，孟氏发现大女儿虽然年纪不大，但是却很有主意。她说一不二的性子跟钟造也有些像，但行事并不浮躁，反而让人心里踏实。