门卫看到那中年女子，态度立即变得恭敬起来，忙赔笑道：“原本张先生发话，小的不敢不从。只是盘查来客是小的职责所在，这位小姐的父兄没来，小的实在不敢放他进去。”

那中年女子笑道：“我与薛家是世交，薛大人实是有事出去了。还是让她先去考试，万一有什么事情，我自会一力承担，不会连累你的。”

话说到这份上，门卫只得放薛慕进去，总算有惊无险过了一关。

薛慕看那中年妇人，大约三十多岁年纪，身着天青色葛布长衫，架着金丝边眼镜，五官虽不突出，却自有从容娴雅之态，她心下十分感激：“多谢先生，不知先生如何称呼？”

那妇人微微一笑：“鄙人张涤新，表字拂尘。是务本女学师范科的教师。如若有缘，日后自会熟悉。”

薛慕忍不住好奇：“敢问张先生如何知晓我的家世？”

张涤新笑而不答，掏出怀表看了看：“考试时间马上到了，你还是快过去吧。”等到薛慕反应过来，早已转身离去。

考试地点在二楼教室，前来参加考试的女士并不多，大部分都是十几岁的少女，也有一些年长的已婚女子。有专门的女教工上前搜身，防止夹带小抄。

考试时间为两个时辰。考卷很快发到每一个人手上，英文部分薛慕有基础，迅速答完了。这场考试的重头戏是策论，薛慕见那卷子上写得是：“士习之邪正,视乎教育之得失。今者朝廷大兴学堂，欲为选才之法，试论学堂施设之旨。”

这策论倒也有些意思，薛慕略一思索，便在纸上洋洋洒洒写道：“学堂之设,其旨有三,一曰陶铸国民之教育，二曰造就人才之教育，三曰振兴实业之教育。国民不能自立,必立学以教之,使皆有善良之德,忠爱之心,自养之技能,必需之知识,盖东西各国所同,日本则尤注重尚武之精神,此陶铸国民之教育也；法律,理财,外交诸专门,以备任使,此造就人才之教育也；分设农,工,商,矿诸学,以期富国利民,此振兴实业之教育也。”

薛慕答完后又认真检查了一遍，自觉满意，便率先交卷出场。时已向午，天色却一片昏暗，夹杂着阵阵惊雷，今夏久违的一场雨终于落下，给沉闷燥热的空气带来了几分清凉的气息。

薛慕早上急着出门，并没有带伞，懊恼之下只得快步跑向沿街的商铺躲避，一不留神却被一青年男子撞了个满怀，随身携带的包裹也掉在地上。

作者：接档文《汴京小厨娘》求收藏

鲜鲫银丝脍，香芹碧涧羹。

炊羊下盐豉，煮蟹酿香橙。

作为汴京城身价不菲的厨娘，薛盈的生活还是相当滋润的，直到她受雇于参政知事李维。