张妈固执道：“小姐你是外人，不清楚我们张家的事。”她转过头来继续劝张清远：“姑娘你可知道，三姑娘也订亲了，亲家公是浙江按察使。太太这回是亲自求了老太爷才得了这门好亲事，总算压了那小妇养的一头，姑娘这回你一定要给太太争气！”

“够了！我是一个人，不是给母亲争气的物件。三妹妹成不成亲与我什么相关？你让母亲别争了，这样过了大半辈子不觉得累吗？”张清远的眼圈红了，索性扭过头去不理张妈。

张妈实在没法子，只得向薛慕求救：“小姐劝劝我们家姑娘吧。我们家姑娘是长女，她的婚事若是有差池，会耽误底下的弟弟妹妹的。”

薛慕淡淡一笑：“我终究是外人，不便干预贵府之事。你们姑娘现在这样子，今天是谈不出什么结果的。还请妈妈先回去，过些天再来吧，”

张妈真的有些急了：“姑娘，不是我要逼你，这门亲事老太爷已经应下了，只等下月初八下了定，明年开春便要成亲。太太已经跟老爷商量好了，下月初一就接姑娘回去，姑娘若还是这么固执，只会苦了自己。”

张妈走后，张清远回到宿舍一头倒在床上，哀哀哭泣起来。薛慕先不说话，等她哭得差不多了，默默拧了把热毛巾递过去：“先擦擦眼泪吧。”

张清远用热毛巾敷了敷发肿的双眼，闷闷道：“在我们张家，我的母亲就是个笑话。”

她停了停继续说下去：“我父母一向不合，从我记事起，他们总是在吵架。我父亲有四房姨太太，最得宠的是三姨太，因为她生了父亲唯一的儿子，所以母凭子贵，就是母亲也要让她三分。刚才张妈说的三姑娘，就是三姨太的女儿，一向得父亲宠爱，就是我这个嫡出的女儿也是不能比的。”

说到这里，张清远的眼圈又红了，她稍微平复了下心情低声道：“我母亲为人要强，此生最大的遗憾就是没生出儿子来，所以自小把我当男儿教养，样样不肯落人后。这么多年来，我也一直在努力不让母亲失望，我努力念书，努力讨长辈的欢心，努力给自己争来外面上学的机会，可是我没想到，最终还是一场空。”

薛慕叹了口气，拉住她的手劝道：“家家有本难念的经，我家里的糟心事，你也是知道的。只是有舅舅的帮助比你强些罢了。你放心，无论如何，我都会帮你的。”

张清远苦笑道：“你如何帮我？长辈们做主定下的事，我也没办法。我母亲和三姨太争了一辈子，我的婚事能让她扬眉吐气，她是无论如何不会放弃这个机会的。”

薛慕突然问：“静宜，你想不想像你母亲那样过一生？”

张清远原本黯淡的眸子突然亮了起来：“我不想，我就是死，也不要过这样的生活。我是绝对不会嫁给李继业的。”

薛慕略一沉吟：“我有个办法，只是太冒险了些，也不能保证会成功。”

张清远彷佛溺水的人抓住了浮木：“你快说。”

“我在花园弄有几间商铺，原是外祖家的产业，后来舅舅为了支持我读书转到我的名下。其中一间铺子是我奶妈张氏的丈夫经营的，你若是真的不愿回家成亲，眼看学校就要放旬假，你便到那里去躲几日，想来贵府找不到人，这门亲事也暂时成不了。只是那里环境简陋了一些，要委屈你了。”