为了让薛慕睡得更舒服一些，齐云索性站起来把位子都让给她。把一个小包裹当枕头垫在她头下，又将她放在椅子下的双脚也搬起来放在椅子上，让她半捲了身体睡着。

一切安排妥当，齐云突然注意到她虽然穿着呢面绒鞋，但腿上却只套着薄薄的棉袜，担心她着凉，便把自己的外衣脱下来盖在她腿上，这才放心地在对面椅子上找了个空坐下。

火车抵达上海已是第二日黄昏了，与京城的衰败凋敝不同，这里依旧繁华如昔。薛慕觉得仿佛来到了另一个世界。

齐云送薛慕在舅舅家安顿下来，便匆匆买了船票返回日本了。这些日子薛慕和张清远忙着募捐筹办平民女学。她们在《新民报》上刊登了募捐广告，但看起来效果并不好。一个多星期过去了，只收到一百多银币。

这天早上，薛慕正对着募款的账单发愁，忽听下人来报：弟弟薛兆来了。

薛慕与薛兆已是多年不见，不由又惊又喜，薛兆来不及与她寒暄，便匆匆道：“母亲又要作妖了，一会儿便要来找姐姐，我特地来告诉姐姐，千万不要理他。”

薛慕不由皱眉问：“她这又是闹得那一出？”

薛兆叹道：“家里的日子如今越发艰难。爹爹只知道出去吃酒赌钱，如今将嘉兴候补同知的职位也丢了，只好靠变卖祖产过活。母亲日日在家与爹爹争执，爹爹一气之下，连家也不大回了。她不知从那里打听的你在京城出人头地了，就想找你来要钱。”

薛慕冷笑道：“你放心，我自有主张。”她看向弟弟放缓了声音道：“我们且不管他们那一笔烂账。你如今在法政学堂上学，功课可跟得上？”

薛兆笑笑道：“我功课还可以。家里如今太乱，我也懒得回去，索性留在学校温书。”

薛慕见弟弟个子长得比自己还高了，也沉稳了许多，不由大为感慨，她上前拍拍薛兆的肩膀道：“真是光阴似箭，一转眼长成大小伙子了。”

薛兆不好意思地向旁边躲了躲，笑笑道：“姐姐也和以前不一样了。”他觉得薛慕比以前开朗了许多，也爱笑了。

薛慕从抽屉里拿出一张银票递给薛兆：“学堂里各项花销不少。这些钱你留着用吧。”

薛兆推辞：“我的钱够用了，姐姐挣钱不容易，如今在上海办学校处处都需要用钱，还是自己留着吧。”

薛慕与弟弟争了半天，好说歹说让他拿了一些钱，二人又谈了一些别后琐事。薛兆便告辞回学校了。

薛兆前脚刚走，柳氏后脚便找上门来。她见了薛慕便赔笑道：“听说大姑娘从京城回来了，我便赶着来瞧你。大姑娘果然是今非昔比，越发有气度了。你爹爹一直都惦念着你呢，一会儿跟我回家吃饭吧。”