沈开平最满意的儿子是他原配正妻生的那个，聪明伶俐，性格活泼，长得又可爱，沈开平很宠他，什么都舍不得让他做，听说上了初中还要佣人服侍着穿衣服。沈开平把他保护得很好，还早早立了遗嘱，他死后所有的一切都归这个儿子所有，他是沈开平的最优选。

后来这个 “最优选” 死了——沈开平的仇家绑架了他的妻儿，双方谈判不成，仇家残忍撕票，沈开平失去了 “最优选”。短暂的沉寂后，他开始在“剩下的” 那些孩子里进行挑选。

他总共找到了五个男孩，按照年纪排序，老大沈超，老二沈奕星，老三沈凛，老四沈奇，老五沈明飞。

每个男孩都有过人的地方，但同时每个人身上都有沈开平不满的缺点，比如沈安途够聪明，成绩够好，但性格阴郁，曾被沈开平评价为 “阴沟里的老鼠”，总之谁都比不上那个死去的儿子。

“就像养蛊那样，为了挑出最好的那个，就把五个儿子放在一起，相互厮杀，谁能活到最后谁就是最好的。”

沈安途的语气很轻松，脸上还有笑容，谢铎却心痛得无以复加，他把沈安途搂得更紧了。

“其实我们五个人里，最符合沈开平标准的是沈奕星，他甚至看上去比沈超更像个大哥，他有种与生俱来的气质，怎么说呢，给人一种领导者的感觉，很可靠，据我所知他的成绩也很好，明明比沈超年纪小，却比他高一个年级，但非常不巧，他本人很抗拒沈开平。”

沈安途也是后来才知道，沈奕星是沈开平硬从他养父母手里抢来的。

原先沈开平不愿意承认私生子，所以那些曾经和他好过的女人里，有能力的就自己养孩子，像沈超、沈安途、沈奇、沈明飞的母亲；没能力的就把孩子送人或者干脆扔掉，像沈奕星的母亲，沈奕星一出生她就把他送给了医院里隔壁床孩子夭折的产妇。

沈奕星的养父母是小城市平凡的工薪阶层，他们没有多少钱，但非常善良，也把沈奕星教养得很好，小小年纪就非常懂事，很有担当，从小学开始就一直是班长，所有人都喜欢他。沈奕星的生活一直稳定顺遂，直到高一的暑假，沈开平找上了门。

沈奕星过得很幸福，无论是他还是他的养父母都不想离开彼此，他们拒绝了沈开平的要求，于是沈开平人贩子做派，在沈奕星去补习班的路上直接把人虏上车带回了 z 市，和其他四个男孩放进一间别墅里。

和无依无靠的沈安途不同，沈奕星有完整的家，有爱自己的父母，沈开平对他来说就是无妄之灾，于是在那个暑假里，沈奕星每天都会逃跑，每次都会被抓回来，打一顿关起来，但是刚能走路了就又接着跑。

沈安途和其他三人目睹了沈奕星逃跑挨打的全过程，沈超和沈明飞笑骂沈奕星不知好歹，沈奇胆小看了一会儿就回房间了，只有沈安途产生了一种物伤其类的悲凉感，于是在某个晚上，沈奕星又一次想逃跑的时候，沈安途帮助他引走了保安，拖延了时间。

第二天早上沈奕星没有被抓回来，沈安途很高兴，以为他终于逃走了，然而当天晚上他就看到了一则男高中生坠河而亡的新闻，死者正是沈奕星。

沈安途自责难过，一个月没能睡好觉。

沈奕星死后，沈安途成为了 “最优选”，于是他噩梦般的生活开始了。