沈大人又命锦衣卫取来纸笔，搬了个椅子坐在廉钟面前，“廉大人，您边说边写，我认真听着。”

廉钟握笔的手抖如筛糠，迟迟落不下第一字。

“只要你讲清楚前因后果，供出真正的幕后主使，廉家仅剩的几人都会平安。”沈青琢靠在椅背上，语速不紧不慢道，“从今往后，北镇抚司也会好吃好喝地供着廉大人，让廉大人秋后好好上路。”

最终，廉钟一咬牙，狼毫笔尖在宣纸上晕开了墨点。

自死牢中出来，沈青琢眼前发黑，身形不稳地晃了一下。

死牢中环境闭塞，气味恶臭，只在里面呆了不到半个时辰，他便感觉呼吸困难。

“大人，您没事吧？”孔尚下意识伸出双手去接，但又不敢触碰大人，只能焦急地询问道。

“无碍。”沈青琢吐出胸前积压的浊气，吩咐道，“你先将那孩子藏于宫外，等我的下一步指示。”

孔尚毫不犹豫地应道：“是，大人！”

沈青琢点头，迈开脚步往外走。

他怀揣带血的供词，却不急着去面见光熹帝，而是往长乐宫的方向去了。

他想念小徒弟了，他需要看着小徒弟，来确认自己所做的一切，都是有必要的。

待他身心疲倦地走近长乐宫，却听殿内传来一阵阵凄厉的哀嚎声。

沈青琢浑身一僵，这声音他太熟悉了。

他当即加快脚步，一把推开虚掩的殿门。

偌大的院落中，宫人们跪了一地，而萧慎正手执一根带刺的长鞭，狠狠抽在痛得直翻滚的小太监身上。

那小太监已被抽得皮开肉绽，翻滚间鲜血和掉落的肉泥将地面染成一片腥红，场面血腥而残忍。