“什么？”萧慎脸色陡然一变，下意识抓住了先生的胳膊，“为何不在？先生要去哪儿？”

沈青琢一时语塞，大好的日子也不想扫了小徒弟的兴，便随口敷衍道：“先生只是打个比方，比如奉旨出京办案，或者回幽北探亲，我们偶尔总会有分开的时候嘛。”

萧慎屏住的呼吸这才重新流动起来，但面色依旧凝重，“先生下次……不要再这样吓我了。”

沈青琢心下一沉，小徒弟比想象中更黏人，每次一提到“离开”的字眼，都会反应过度。

大概还是因为年纪太小，等他再长大一些，等他成了至高无上的皇帝，有了自己的妻儿事业，应当就不会再这样依赖他了。

思及此，沈青琢捏了捏小徒弟的脸颊，开玩笑道：“都过十六岁生辰了，寻常人家的少年像你这么大，小孩儿都能打酱油了，你怎么还这样不经吓呀？”

“别人是别人，我是我啊。”萧慎顺势往先生怀里蹭，“我才不要能打酱油的小孩儿，我只要先生。”

沈青琢无奈一笑，抬手顺了顺少年僵直的脊背，应道：“好，今日你是小寿星，一切你说了算。”

时间不知不觉流逝，日落西山时，萧慎孤身一人前往长寿宫。

七皇子的首次生辰宴，由太后娘娘于长寿宫中设宴，上至光熹帝，下至各宫妃嫔皇子，除非有特殊理由缺席，其余尽数赴宴。

为了避嫌，沈青琢特意喝了两盏茶，这才不紧不慢地往长寿宫去了。

果不其然，除了光熹帝，他是到场最晚的一位。