“不错，皇上的确动了立储的心思。”沈青琢抬眸，微一停顿，“不过圣心难测，不到最后一刻，谁敢妄言呢？”

萧弘曜目光如炬：“父皇向来信任沈大人，倘若连沈大人也猜不中君心，那其他人更不用说了。”

“殿下何必着急呢？”沈青琢面色如常，“时机一到，自然可见分晓。”

来回绕了一圈，又绕回了原点。

萧弘曜眼神微沉，喝了一口热茶，“沈大人尝尝这上好的龙井，由少女采摘最嫩的芽头，喝起来唇齿留香，余韵悠长。”

沈青琢目光停在浮沉的茶叶上，片刻后，端起茶盏浅酌一口，“茶是好茶。”

“罢了，先不说那些了。”萧弘曜恢复笑容，“难得一见，沈大人用了晚膳再回宫吧。”

“不了。”沈青琢放下茶盏，“临近年关，宫中事务繁多，实在不方便留下用膳。”

说罢，他起身拱手道：“多谢殿下，沈某先行告退。”

“沈大人何必如此着急？”萧弘曜跟着起身，拍了拍手掌，“本王给沈大人准备的节目，还没来得及上场呢。”

沈青琢微微蹙眉，只见几位身姿曼妙的女子鱼贯而入，盈盈福身行礼。

“沈大人为国为民，劳心劳神，至今仍是孤家寡人，实在是令人惋惜。”萧弘曜虚伪道，“为此，本王特自封地寻得家世清白的美姬相赠，漫漫冬夜，也好为沈大人暖一暖被窝。”

沈青琢不动声色地回道：“楚王殿下好意，微臣心领了。然而，沈某已有心上人，实在不愿做对不起心上人之事。”

“哦？能叫沈大人看上的女子，该是如何貌若天仙的姑娘？”萧弘曜饶有兴味地盯着他，“难不成……是那位叫香怜的姑娘？”