太后正手捻佛珠诵经，闻声睁开双眸，“青琢来了啊，起来罢。”

沈青琢依言起身，“太后娘娘又在为皇上诵经祈福？”

“是啊。”太后轻叹一口气，“寒冬难捱，哀家听太医说，皇上的身子大不好了。”

沈青琢面露忧色，“微臣也听闻，皇上近来食欲日益减退，太医也束手无策了。”

太后继续捻着佛珠，“要哀家说，皇上就不该相信那劳什子道人，哀家瞧着不像是得道高人，倒像是江湖骗子。”

“太后娘娘说得是。”沈青琢附和一声，又道，“可皇上信奉炼丹修仙之术，臣等也不敢多言。”

“唉……”太后又叹了一口气，“青琢啊，你日日候在皇上身前，皇上可曾与你说过立储之事？”

沈青琢心道这就切入正题了，谨慎地回道：“几日前，各位大人向皇上进言，应当早日确立储君。”

“皇上怎么说呢？”太后目光温和地望着他，“立储乃国家之本，哀家其实也关心得很啊。”

“这……”沈青琢一副欲言又止的模样。

太后上半身向前倾了倾，“但说无妨，有哀家撑着你。”

“皇上当时驳斥了各位大人的提议，但实际上，皇上私下里问过微臣。”沈青琢心一横，和盘托出道，“皇上是属意楚王殿下的。”

“果真如此……”太后往后靠回椅子上，思忖片刻，又问道，“关于储君，青琢你是怎么想的？”

“微臣不敢妄言。”沈青琢眼眸低垂，“臣人微言轻，不论皇上立哪位殿下为储君，微臣皆会做好份内之事。”

“你呀，就是把人想得太简单了。”太后语气无奈道，“一朝天子一朝臣，岂是你说不站队，就能不站队的？”