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在辗转反侧了几夜之后,曼弗雷德递交了一纸申请,要求调到骑兵部队。

他的教官不置可否,不过这张申请很快送到了辰天手里。

两天之后,这个梦想成为骑兵的年轻飞行员受到了东普鲁士亲王的接见。

曼弗雷德诚惶诚恐地看着面前这位仅仅比他大上几岁的亲王,传说中他的财富甚至超过柏林的皇室,他一手在土耳其建立起完全站在德国一边的政权,东普鲁士几乎有一半的传闻都是围绕他的。当然,他也是那支航空部队的创建者。

“曼弗雷德上士,能告诉我你为什么想要调到骑兵部队去吗?”

曼弗雷德看着眼前这位充满传奇色彩的亲王,他的表情非常平静,拿着小勺在精致的咖啡杯里轻轻搅动着。

“尊敬的亲王殿下,我想我并不适合做一个飞行员,成为一名骑士是我从小的梦想!”曼弗雷德毕恭毕敬地回答道。

“骑士?并不是呆在马背上的英雄才算骑士!能讲讲你眼中骑兵的作用和战术吗?”亲王看了他一眼,又将自己的视线转回到咖啡杯上,也许,人们应该送给这位亲王一个雅称——咖啡亲王。

“骑兵行动迅速,冲击猛烈,可以用于对敌人的正面冲击和侧翼包抄,还能长途跋涉进行突袭!”说到骑兵,曼弗雷德显得非常兴奋,似乎骑兵们冲锋陷阵的场面就在眼前。

“很好!这的确是骑兵的特点!你有没有研究过重机枪,比如马克沁?”

“是的,亲王殿下!我在军校的时候操作过这种重机枪,一些飞机上也有类似的武器!”曼弗雷德以为这位亲王还要问他对于重机枪的看法,在他看来重机枪是不错的防守武器,但是过于笨重、缺乏准确度、耗弹量大,然而亲王并没有接着问下去,而是将他带到城堡附近的一块试验场。

一辆奇怪的卡车从仓库里开了出来,车身用钢铁包裹着,驾驶室被包得严严实实,车厢没有顶,车厢壁由1米半高的钢板围成,三面厢壁上各有两个方形的孔,一根根黑洞洞的机枪口从孔里面伸了出来。

曼弗雷德跟着亲王爬上了车厢,里面放着6挺马克沁重机枪和好几箱子弹。

车子在试验场中转了一圈,然后缓缓停了下来。

“制造和维护1辆这种装甲车的费用和招募并训练15名骑兵相当,如果你是指挥官,你会选择1辆装甲车还是15名骑兵?”

曼弗雷德一边抚摸着钢制的车壁一边思索着,他不得不承认这种装甲车的速度比骑兵慢不了多少,但是防护力和火力远远超过骑兵,不等他回答,亲王又问道:“如果敌人阵地上拥有100挺重机枪,你认为需要多少骑兵才能占领对方的阵地,又需要多少辆这种装甲车呢?”