1916年2月7日凌晨5点10分，就在奥匈帝国本土舰队出港后两个小时，由25艘舰船组成的德国舰队在突尼斯港外集结完毕。在“大选帝侯”号升起前进的信号旗之后，这些舰船和所属8500名官兵义无反顾的踏上了战斗之路。

然而，奥匈帝国本土舰队在安东·豪斯海军上将的率领下并未南下地中海，而是在向南行驶了一段距离之后突然转向。

与此同时，从塔兰托军港出发的奥匈帝国第2舰队在地中海转了一圈之后，抛下3艘被德国潜艇击伤的舰只向亚得里亚海方向驶去，并在凌晨6点左右进入亚得里亚海域。

天亮之后，充电完毕的德国潜艇u213惊讶的在普拉港西南15海里处发现了先前从普拉军港驶出的那支奥匈舰队。

广袤的海面上，由上百艘战舰组成的庞大舰队分6列浩浩荡荡向北行驶，从战舰烟囱中喷出的黑烟有遮天蔽日之势。

“这……”弗林克顿时惊讶得说不出话来，过了好几秒，他才想起自己的潜艇该下潜了，并在第一时间让他的通讯兵向突尼斯报告这一惊人的情报。

几分钟之后，当两架奥匈海军的水上飞机飞过的时候，u213已经适时的潜入水中。

当电文交到冯·希佩尔上将手中时，他率领的舰队已经驶到了西西里岛南面。

在这之前，希佩尔已经得到了从塔兰托出来的那支奥匈舰队转向的消息，结合这个情报，他顿时明白了奥匈舰队指挥官的意图。

“立即给柏林发电，奥匈帝国海军正向威尼斯湾集结，恐给我国进入克罗埃西亚-斯拉沃尼亚的陆军部队造成威胁！请统帅部早作决断，我已率地中海舰队一部向亚得里亚海前进，期以寻找机会重创奥匈舰队！”

在这之后，希佩尔上将一面命令地中海舰队各潜艇部队向亚得里亚海区域集结，一面让潜艇补给舰从突尼斯港出发赶去为潜艇部队补充燃料和鱼雷，而他自己的舰队则以15节的编队航速向目标区域驶去。

当希佩尔的电报转送到德国最高统帅部时，辰天和他的将领们早已针对奥匈帝国海军的动向进行新的部署了。

在统帅部作战室的大厅中央有一个更大的沙盘，上面是以奥匈帝国为中心、囊括德国东北部、意大利北部和亚得里亚海的微缩地形，其中，代表奥匈舰队的小船已经根据它们的实际位置进行了调整。

“元帅，海军对缴获奥匈海军的舰只恐怕不怎么敢兴趣吧！”辰天这样问波尔元帅，是想肯定德国海军部对于那些奥匈海军战舰的看法，基本上说，那些又旧又小而且总体设计很一般的舰只根本不符合德国海军的作战要求。

“当然，我们宁可造新舰，也不愿花一马克去维护和修理奥地利的内海战舰！”和多数海军观察家一样，波尔元帅总是称奥匈帝国的战舰是“内海战舰”，因为它们的航海性能很不高明，只适合在风平浪静的地中海沿岸航行，一旦遇到海浪颠簸，舰上的成员据说就苦不堪言了。

“那好，我们就一不做二不休，将它们彻底清理进垃圾场！”说罢，辰天转头问空军大臣泽克特，“我们的飞艇部队还在罗森海姆没有解散对吧！”

戴着单片眼镜的泽克特回答到：“是的，陛下！我们原本准备让它们再到奥地利腹地去散发一次传单！”