“这道命令会不会让大家放不开手脚,过于顾忌也许会给船队带来麻烦!不管怎么说,我们还从来没有一次性碰上这么多潜艇,我想光保护商船的难度就够大了,还要俘获对方的话……”
第一驱逐舰分队指挥官巴尔克霍隆中校的意见看来是较为谨慎的,他手下有四条最新式的驱逐舰——“克勒达”号、“索门”号、“弗雷博格”号和“阿斯特弗”号,它们都是2100吨的刺刀级,舰名选用德国中部的四座城镇名。
“船队运送的可是非常重要的物资,如果以俘获敌人为第一目标的话,那么船队……”第三驱逐舰分队指挥官威尔海姆中校紧接着提出自己的疑惑。
对于这份密令,克纳少将的理解要深入一些,他说:“这个大家不用担心,从瓜德罗普出发的舰队将会赶来与我们会合!至于船上的货物,我想统帅部之所以将一个空军轰炸机联队的飞机和装备放在一支船队里,为的就是吸引敌人上钩吧!”
众人点点头,第二驱逐舰分队的指挥官恩斯特-威廉中校又问:“那需要将我们的计划提前告诉护航舰只以外的其他船只吗?”
“当然不!”克纳很果断的摇摇头,“为了达成某些目的,有时候作出一点小小的牺牲也是必要的!我决定由第1驱逐舰分队负责船队前方,第2驱逐舰分队负责船队左侧,第3驱逐舰分队负责右侧,‘德弗林格’号和‘魏玛’号位于船队后部,从第2、第3驱逐舰分队各抽一艘驱逐舰专门保护‘魏玛’号!”
三位驱逐舰分队指挥官都点了头,只有“魏玛”号的舰长艾尔文上校举起右手,“将军,那么我的飞机现在就要准备好鱼雷和深水炸弹咯?”
克纳低头思考了一小会儿,“战斗侦察机和轰炸机携带a型深水炸弹,鱼雷机带e型鱼雷,战斗机携带副油箱并负责在船队上空警戒,你看如何?”
艾尔文略一思索,“可以!”
接着,克纳又补充了一句:“这只是开头几次攻击,等到对方潜艇耗尽电池上浮的时候,就统统使用c型航空炸弹,将尽可能多的潜艇炸瘫在海面上!”
“明白了!”艾尔文上校言简意赅的回答到。
漫长的黑夜、困倦的黎明很快就过去了,海面上迎来了日出、日升,当日近正午时,排成有序队列航行的船队仍然走在这欧美之间的最繁忙航线上,10节的航速的确有些慢,但有利于保持整个船队的队形。不论什么时候,船队上空总有两到三架飞机嗡嗡的绕圈,这些警戒飞机无疑将大大提高护航舰队的警戒距离,只是到目前为止,海面上除了海浪与海风之外还什么也没有。
在烈日的炽烤下,舰船甲板上的温度渐渐增高,就连清晨那令人舒爽的海风也带着阵阵暖意,船员们已经不愿在甲板上多呆,除了值勤的哨兵之外,其他人都躲到了音量一些的舱室里。燃煤的货轮依旧将滚滚浓烟从烟囱中喷出,燃油的军舰稍微好一些,但总体上这些舰船还是在很不自觉的污染着环境。
相比之下,那些潜伏在海面之下的潜艇就要环保许多,它们一个个都关闭了自己的柴油发动机,在水下活动的时候仅仅依靠自己的蓄电池为动力。潜望镜中,那支德国船队时如此的自然和谐,或许德国人还不知道,一只只海底恶狼已经迫不及待的要张开血盆大口了。
“最后检查一遍鱼雷,发射的时候务必四发全出!”
布兰登朝前部鱼雷舱的水兵们喊到,可是在这个时候,如此的喊叫似乎只能徒增人们脸上的紧张情绪。对于布兰登与希尔两人来说,这次袭击的意义不单单是英美潜艇的第一次联合出击那样单纯,两国海军之所以将联合潜艇部队的近13派来执行这次任务,是因为他们必须要阻止德国人继续在墨西哥和瓜德罗普部署远程轰炸机。根据潜伏在德国的美国间谍探知的情报,那支船队中装着整整一个空军联队的猫头鹰ii型重轰炸机,这种轰炸机不论从墨西哥还是从瓜德罗普起飞都能威胁到美国的本土,从墨西哥北部机场出发的话甚至能够将炸弹投到美国的华盛顿去,这个事实对于美国来说实在是再糟糕不过了!