赶在天亮之前，由战列舰“南达科它”号、“印地安那”号、“蒙大拿”号、“怀俄明”号、“阿肯色”号、“纽约”号、“得克萨斯”号、“宾夕法尼亚”号、“亚利桑纳”号、“新墨西哥”号、“密西西比”号、“爱达荷”号、“科罗拉多”号、“马里兰号”号、“西弗吉尼亚”号和战列巡洋舰“列克星敦”号、“星座”号、“萨拉托加”号、“漫游者”号组成的巨舰大炮编队踏上了与大西洋舰队南北夹击德国舰队的旅途，为这支太平洋舰队作空中掩护的仅有航母“兰利”号和“约克敦”号上那为数不多的舰载机，就算加上巴拿马运河区的陆基飞机，这一方向上的美国战机还不到120架。

黎明时分，海因里希舰队的9艘主力航母距离巴拿马运河北口的距离拉近到了350海里。晨曦中，24架天空x-l战斗侦察机率先升空并展开巨大的扇形搜索阵型向南飞去。在航空母舰的甲板上，175架亨克尔ii型战斗机、225架容克斯ju-ii俯冲轰炸机和210架梭鱼式鱼雷轰炸机整整齐齐排列在呈航空母舰的甲板上，一枚枚圆滚滚的炸弹和身形修长的鱼雷已经挂在了这些战机的腹部和机翼下。

在古巴以北100海里的海面上，舍尔的16艘战列舰和6艘战列巡洋舰以一字战斗斜纵队展开完毕，大舰巨炮时代的末日之战即将开始，在这些战列舰与战巡身后，3艘护航母舰上的90架舰载机展翅欲飞，而在更后面的古巴东部，排列在跑道两侧的陆基战机也在做着最后的准备。

8月30日上午10点，向南搜索的德国海军舰载机在巴拿马运河以北15海里处发现了呈3列纵队向北行驶的美国太平洋舰队，近3万名美国海军官兵茫然不知即将到来的危机，直到德国侦察机的身影出现在舰队上空，罗伯特·孔茨才下令全舰队做好防空准备。

5分钟之后，海因里希舰队的舰载机开始起飞，半个小时内大批战斗机和俯冲轰炸机编队向美国舰队飞去。

与此同时，德国潜艇u-929号在佛罗里达海峡以北80余海里处发现了美国大西洋舰队的踪迹，这支由爱德华·埃伯利将军指挥的舰队距离舍尔舰队还有大约20个小时的航程。

突然间，巴拿马运河区的美军要塞空袭警报声大作，不一会儿大群的黑点便出现在运河以西的天空中，那是墨西哥和危地马拉的方向！仓促间，24架-9a战斗机从3个小型军用机场升空迎战，可是美国飞行员们不及细数便慌了手脚——那少说也有100架德国飞机！

短短一刻钟之内，起飞迎敌的24架美国战斗机被击落了11架，剩下的全部逃回到有地面防空火力保护的军用机场。

随着德国机群的逼近，巴拿马运河区北段响起了猛烈的对空炮火，防空火力声势浩大，不一会儿便击落了两架在中低空飞行的德国轰炸机，可是这一次德国人并没有像往常一样为了躲避炮火而进行高空轰炸，而且他们的目标似乎也不在运河区和周边的要塞。只见一个个样式奇特的黑色炸弹接二连三的落入运河北出海口的海面上，所溅起的水花也都是炸弹本身体积和重量所激起了。看到这个情景，负责运河区守备的美军将领心中暗叫不好：德国人在空投水雷！

仅仅半个小时，9架道尼尔101和1架护航的黑鹰ii被美军炮火击落，这一数字甚至超过了德国人之前一个月轰炸这里损失的飞机总数，但是作为回报，其余的道尼尔101中型轰炸机在巴拿马运河北入海口处投下了四百多枚装有两百公斤烈性炸药的锚雷和沉底雷，大量的水雷使得整个巴拿马运河一周之内都无法再进出舰船，也就是说，即将遭受大批德国海军舰载机攻击的美国太平洋舰队已经没有了退路。

第九十六章 世纪海战之激战

航母与战列舰之间的战斗在常人看来或许没有什么悬念可言，但是，胜利是需要舰载机飞行员们用他们的勇气、技术、智慧、毅力甚至是生命去换取的。

即使我们全部战死，德意志仍将存在！

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滑动，加速，在甲板的尽头腾空，这对于驾驶一架容克斯ju-ii舰载俯冲轰炸机的施瑙费尔少尉是再平常不过的起飞程序了，可是想想出发之前指挥官的那番话，再看看周围海面上那鹰群般飞舞的德国战机，胸中却又不同勋章的充满豪情。

根据海因里希亲王的部署，今天4个中队的战斗机打头阵，施瑙费尔左右看看，这个时候战斗机群的4个编队已经基本编组完成，看样子很快就会向目标飞去。那些亨克尔ii型战斗机拥有简洁流畅的外观，平展的机翼中藏着4挺792毫米机枪，略显浑厚的机首安装了一台大马力发动机和一门20毫米机关炮，这种武器对于任何一种美军舰载机都是非常致命的。由于敌舰队就在300海里之外，这百余架战斗机并未挂载副油箱，而是准备将自己的机动性能发挥到极至。