算起来，他已有许久没见章氏了。

不妨去看看。

……

冷宫大多闲置，甚至生了荒草。

永穆帝这些年励精图治，于女色上不甚贪恋，加之章氏姑侄跋扈嚣张，后宫里其实并无多少妃嫔。除了淑妃深得圣宠外，其余人多是为朝堂而添，清楚自身的分量，亦畏惧章氏的威仪，各自安守本分，便也极少甬道冷宫。

没成想一朝，关进去的竟是皇后。

想来真是讽刺。

盛夏暑热，哪怕前晌有薄云遮日，地砖仍被晒得发烫，走上去热气腾腾的。宫人擎伞遮荫，永穆帝下了步辇，命把守宫门的侍卫开锁，将随从尽数留在朱漆斑驳的门外，孤身入内。里面殿宇空旷，门窗年久失修，唯有当庭的槐树稍有生机。

站在甬道尽头，他一眼就看到了章氏。

散发素衣，形单影只，坐在正殿门口的荫凉里，正呆愣愣地望着槐树。

风吹过庭院，发丝有些凌乱。

没有成群的侍女伺候起居，没有华服宫装和贵重脂粉装点门面，昔日雍容端贵的皇后威仪消失殆尽，只留下年近五十的枯萎老态。据侍卫说，她初到冷宫时，还会每日用心梳髻，不肯坠了昔日的端方威仪，而今看来，那点高傲的心气终被渐渐磨去。

没有背后的煊赫势力，与寻常罪妇无异。