曾国藩苦笑一声沒有言语。

两个人一前一后进了签押房，未及落座，曾国藩当先发现，炕上放着一张写满黑字的公文纸。

曾国藩与彭玉麟对视了一下。

彭玉麟说道：“这大概就是他留给您的四句话了。”

曾国藩拿起纸來，在灯影里细看，见上面写有这样四句话：“扶教不扶清，仕子皆响应。参将升协台，万莫辕门行。”

曾国藩把纸递给彭玉麟，口里自语道：“他还真是个好人！可惜再也见不着了！”

彭玉麟接过纸读了读，又想了想，把纸还给曾国藩，忽然一笑道：“奇人奇事，怎么总能让您遇着呢？这四句话，读不懂。”

曾国藩一笑，把纸折起來收好，说道：“我也读不懂。雪琴哪，你明天就去衡州吧，会同刘子默一起，在各州县实地考察一下。你先要给陆勇选一处驻扎之地，地域要宽阔，起码能屯扎五千人；再沿江选一处造船之地，水域也要宽阔，可以操练水勇。另外，你还要就近雇一些工匠、夫役。人数由你來定，薪水也由你说了算。你去歇吧，明儿起早赶路。你明儿上路前，我着案上给你开一张札委。这样一來，地方衙门就不能阻拦了。”

彭玉麟起身道：“大人还未明示，我们要造多少只战船？船数定下來，才好决定雇工匠、夫役的数目。”

曾国藩道：“先试造几艘各种型号的船只。圣旨到后，才能大量地制造。雪琴，造船的工匠如果近处寻不着，就到省城來招；省城如果也缺少，就到外省去招。工匠关乎船的质量，万不能马虎，一定要仔细些。”

彭玉麟点一下头说：“我以前认识几位能造小舢板的工匠。我一到衡州就写信过去，请他代雇一些工匠。大人，您也歇吧。”

曾国藩一边铺纸一边说道：“我还要给朝廷拟折子。参清德这件事，不能再拖了，更不能让外人知道。”

彭玉麟轻声叹了口气，默默地走出去。

曾国藩先拟了《移驻衡州折》。