左宗棠哈哈笑着，出人意料地反问一句：“听您的口气，莫非诸葛亮也是一榜？”

曾国藩险些把一口饭喷到桌上。他强忍着把饭咽下去，这才说道：“诸葛亮是刘备的肩膀！”

一听这话，胡林翼也忍不住笑将起來。

左宗棠看看曾国藩，又望望胡林翼，瞪起眼睛说道：“你们两个疯了不成？这种话也当真！”

饭后，曾国藩先下文批饬衡阳、清泉两县，以后但凡稽查土匪等事，悉由保甲办理；催征银粮等项，均由吏役负责。又咨文巡抚衙门和布政使衙门，说明由保甲代收银粮的种种弊端。巡抚衙门和布政使衙门很快回文，坚不许更改已定章法。骆秉章甚至责怪曾国藩不该自作主张，并请曾国藩衡、清二县收回成命，照旧办理。

曾国藩无法，只好在向朝廷拜发《衡永一带剿匪未毕折》的同时，又附《厘正衡清二县保甲》一片。

三天后，胡林翼返回长沙，当日即统带麾下六百黔勇，开始配合塔齐布作战。

《沥陈现办情形折》抵京以后，咸丰一连思考了两日，又同几位王大臣会商了一下，这才给曾国藩颁下一道很无奈的圣谕：“成败利钝，固不可逆睹，然汝之心可质天日，非独朕知。若甘受畏葸之罪，殊属非是。钦此。”

圣谕颁下不多几日，咸丰又收到曾国藩递到的《衡永一带剿匪未毕折》和《厘正衡清二县保甲片》。

咸丰知道曾国藩是在借故拖延出省援皖的时间，或是在等船炮，或是水勇并未训练成熟。总之，是不想现在统勇东下。

咸丰把牙咬了三咬，强压住怒火，提笔在折子上朱批了这样几行字：“知道了。汝以在籍人员，能如是出力，已属可嘉。著知会抚臣剿办，或有汝素來深信之绅士，酌量办理亦可。”