少年日日被父母严厉告诫，从不敢多说。他牢牢闭着嘴，攥紧了袖子里姐姐给缝的荷包，朝后军远远飘着的萧字旗跪下磕了个头。

“世人以讹传讹，这种事多得是。有些最该长命百岁的忠良，就是叫这些流言害苦了。”

老者沉声道：“你们年纪尚小，辨黑白明事理是万事先，读书时要记得。”

少年们无人敢再多说话，齐齐低头，老老实实听训。

其中一个胆子大些，瞄了瞄威风凛凛的禁军，悄声道：“甘叔，云将军是不是当真像传闻那般厉害？”

“自然是。”老者道，“你们可知道当年跟着云小将军，仗都是怎么打的？”

汴梁安逸，一群少年人只历过叛军攻城那一仗，还是被爹娘牢牢捂着眼睛、堵着耳朵，死死护在屋子里，听着外面拼杀的声响提心吊胆过了一夜。

此时听老者说起云琅，少年们没有不想听的，眼睛倏而亮了，纷纷凑过来。

“只要豁出命听令拼杀，什么都不必想，也用不着怕。”

老者扫了一眼身边屏息凝神听着的年轻后生，不紧不慢道：“总归没有打不赢的仗，没有攻不下的城，只要旌旗指着那块地方，跟牢了云字旗，就定然能拿脚站上去。”

“辽人凶不凶？西夏人凶不凶？那铁鹞子你们也见了，像是杀神临世，见了云骑一个比一个跑得快。”

老者笑道：“若是你下手不快，打完一仗回去，领赏的人头都未必能拿着一个。”

少年们听得心血激荡，眼底的畏战怯色渐渐淡了，目光也跟着亮起豪气。

为首的一个忍不住，攥了拳道：“等我成年了，也想从军。”

“轮得到你？”

老者拍了拍他的背，大笑道：“若不是不到年纪禁军不收，我连儿子都要塞进车队里，给些粮食布匹算什么！”