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“这样啊……”杜兰夫人尴尬地笑了笑,忽然又道:“对了,杰森,你不在的时候家里来了两个来自中国的客人,他们都是来拜访你的。”

接着她就回头就冲别墅里面喊了一声:“大刘先生,小刘先生。朱爵士回来了,朱济世朱爵士从法国回来了!”

话音方落,就见别墅大门被猛地推开,从里面走出两个男子,看他们的面孔就知道是和朱济世一样的东方来客。

再看他们衣着,就是长衫马褂,脖子上还围着一领狐裘,戴着冬天的暖帽。两人的长相身材也有七八分相似,都是面如冠玉,目似单凤,五短的身材看起来却极为强壮,如果不是两人的年纪看着差了不少,朱济世几乎都要以为他们是对双生子了。

两个也看见一身洋装的朱济世,当下就快步走了过来,恭恭敬敬就是一礼。

“在下怡和行刘鹏(刘炯),见过朱爵士。”

怡和行?是威廉·渣甸的人?白斯文刚打发走,这个鸦片贩子又弄了两个中国人给自己,到底安得什么心?

朱济世皱皱鼻子,迟疑着道:“威廉·渣甸先生派你们来的?”

年长的男子愣了下,忙满脸堆笑着摆手道:“在下是广州怡和行的管事刘鹏,”他又指指身边的年轻人,“这位是在下兄弟刘炯,我兄弟二人的东家是广州十三行的总商,怡和行行主伍浩官,不是怡和洋行的威廉·渣甸。”

他身边的刘炯更是一个长揖到地,“后学广州刘炯,见过先生,先生大名,后学如雷贯耳,后学愿在先生面前,执弟子礼!”

弟子?朱济世看着眼前的年轻人,脸上露出了笑容,谁说中国人不想学西学来着?人家都万里迢迢来拜师了。

刘鹏在一旁笑道:“朱爵士,我这兄弟打小就在十三行合办的书院里面学洋文,能说英、法、葡、西、荷五国洋文,还跟着美国神父学过西医,对西洋事务极有兴趣的。”

会说五国洋文!倒真是个人才。朱济世心说这人正是自己需要的,自己托恩格斯他们写的稿子还有一大堆,要靠自己一个人翻译得到何年何月?

当下就重重点头,伸手将刘炯扶了起来,“好吧,你从今天起就是我朱济世的学生了。”他又对刘鹏道:“刘先生,容我安顿一下,今天晚上咱们折腾点酒菜,聊上一个通宵,你们好好给我说一下中国的情况。”

……

“哦,两位万里迢迢来英伦是为了向怡和洋行要账的。”