就在将来要富甲南洋的胡雪岩在感慨日子不好过的时候。坤甸苦力市场的入口处来了十几个身着洋装的男女。被众人簇拥着的是个穿着西式裙装的中国女子，长得端庄靓丽，正是大明王后罗香梅。她身边还跟着一匹“大洋马”，长相很是妩媚，衣着更暴露到了有伤风化的地步，半个雪白的大胸脯和整个肩膀都露在外面，一手打着个遮阳伞，一手拿着把雕花象牙折扇在呼哧呼哧扇着，一副热坏了的样子，当然是玛丽亚·克莱门蒂娜了。大胡子恩格斯挽着同居女友玛丽·白恩士的胳膊走在罗香梅和玛丽亚身后，一边走路，一边在和另一边的刘鹏低声讨论着什么。

“刘先生，这是什么地方？难道是个奴隶市场吗？你是不是又想从这里买一些女奴送给杰森？”

“恩格斯先生，这里是南洋最大的……劳动力市场，呃，那些人都是自由人，也没有女人可以买，真的，你自己看吧。”

恩格斯看着刘鹏的眼色稍微有些不善。因为他知道刘鹏带来的几艘奥斯曼式样的帆船上面装满了奴隶！而且都是漂亮的女奴！有白皮肤的，也有黑皮肤的，有成熟妩媚型的，也有年幼萝莉型的，都是从伊斯坦布尔的女奴市场上买来的精品。

更让恩格斯难以接受的是，刘鹏购买这些女奴居然不是送给生活向来腐化的朱大天子的，而是拿去腐蚀太平天国的革命领袖洪秀全的！这个用心实在是太险恶，实在太反动了……

第486章 殖民的动力是穷？

“小哥，你这里的苦力都是什么价钱啊？”

“大洋……呃，洋大姐，咱们这里的苦力都是两江运过来的，原来都是运河上跑船的壮汉，力气比牛还大，也能吃苦。就是价钱稍微高一些，谁让从两江过来的路费比从福建过来贵一些呢？每条汉子要汇丰行银元50块，可以签5年的契，这50块钱可以从他们的工钱里面扣的，还可以加点利息……”

坤甸的苦力市场里面，人贩子胡雪岩正瞪圆了眼珠子在向一匹大洋马推销猪仔，这大洋马可真壮啊，个子比胡雪岩还高半个头，胸脯鼓得好像两座山峰，眼珠子又大又蓝，鼻子又高又挺，皮肤比白玉还白，头发则是金黄色的。而且最让胡雪岩吃惊的是，这匹大洋马居然还会说广东话！

“那他们每个月需要多少工钱？饭食又怎么算？一天工作几个小时，一个月需要休息几天，住宿又怎么解决……”

大洋马的问题还真多，听着也是个大外行，不知道是哪个洋行大班的老婆心血来潮跑来逛苦力市场？估计是不会真买的。

不过胡雪岩还是非常仔细地回答：“他们的工钱是跟南洋这里的行市走的，在南洋，无论开矿、开厂还是开农场，赚头都是很好的，各种各样的工程也多。所以大家都急需苦力，所以这工价是不低的。即便是新来的苦力，每个月也有8块银元。饭食是东家供应，南洋的吃食便宜，有些东家就不向苦力算钱，要算的话，每个月能扣一块半。这些苦力每天能干洋人的12个钟点，再多就要另外加赏钱了。休息日是没有的，不过每年正月初一到正月十五是不上工的，但还是要给工钱的。至于住宿，让他们自己搭个窝棚就可以了，铺盖被窝什么的都用不着，给张席子就行……”

这匹大洋马就是玛丽亚·克莱门蒂娜，她听得颇为认真，还不时点头。她是会做买卖的，塞古尔行和汇丰行在欧洲也雇有工人，她当然知道欧洲的工价是多少。这8块银元差不多就是27英镑，一年是324英镑。在欧洲来说，都是高薪了，在英国和法国，没有一技之长的劳工，日薪不过几个便士，而这些中国苦力可以赚到216个便士，足足高了几倍！应该是足够养家糊口了。

“夫人，这是在下的名片，夫人若有什么需要可以差人到安徽会馆找在下的。”胡雪岩见大洋马要走，忙递上自己的名片，这匹大洋马的气质比他见过的所有洋婆子都要高贵，脖子上挂着的珍珠项链，手上的钻戒和象牙扇子可都不便宜。这女人一定非富即贵，要是你巴结上就发财了。

“胡光……”玛丽亚·克莱门蒂娜微蹙秀眉，她不认得“墉”字。

“墉，在下叫胡光墉，是顺风船行的东家之一。”