绣着团龙和日月图案的船帆几乎遮蔽了整条胡格利河，就在中亚战场还被初春的寒风所覆盖的时候，出访的大明皇帝已经抵达了酷热难当的加尔各答，这里是英属印度总督府和印度贸易公司的总部所在，也是整个南亚最大最繁荣的都会。

靠近加尔各答市区一侧的胡格利河岸边，都是连排的码头，每一座码头上都停泊着正在装卸货物的商船，缠头的印度阿三都是一身短打，甚至上身精赤，在烈日之下一身油汗，或抬或扛，忙碌地搬运着大包大包的货物。其中多半是运往中国的棉花。

自从大明帝国取得全中国的统治权后，中印之间的鸦片贸易算是寿终正寝了。取而代之的，则是中印间的棉花贸易。现在中国的纺织工业正在迅速发展，上海、广州、南京三座城市里面，各种各样的纺织厂如雨后春笋一样冒出来，其中大半是棉纺织工厂，原料半是中国自产，半是来自印度——特别是广州府的纺织厂所用的棉花，几乎都来自印度。

除了输往中国的棉花，运往欧洲的茶叶也是印度眼下的又一大贸易输出品。早在19世纪初，英国殖民者就一直想要在印度种植茶叶，还想方设法从中国取得了茶树苗移栽到印度，不过都不大成功。直到反清复明战争初期，朱济世为了在国内推行禁烟政策，而将真正优质的茶树苗和经验丰富的茶农提供给了英国，才使得印度茶叶提前兴起——不过出乎朱济世预料的是，中国茶叶种植并没有因此受什么打击，反而比反清复明战争之前更加兴盛了。因为大量移居南洋、东北、美洲和澳洲的中国人都有喝茶的传统，而且也有不亚于英国劳动人民的购买力，他们可不会去喝印度阿三种出来的茶叶。

马蒂尔德号和明子号将要停靠的是英国印度舰队的码头，那里自然早就戒备森严，五步一岗，十步一哨的都是印度贸易公司的雇佣军。还有一个由白人组成的步兵营，在码头上列出了方阵，作为仪仗队准备接受大明皇帝的检阅。

印度总督府的官员和印度莫卧儿王朝的几个大臣，已经在码头上面恭候多时了。原本在朱皇帝的西行访问计划中，印度纯属路过，可是不知道怎么回事儿，印度阿三名义上的皇上巴哈杜尔·沙二世却以皇帝的名义，向朱济世发出了邀请，还亲自抵达加尔各答，准备和朱皇帝来一次“皇帝之间的亲切会面”。

“皇上，这个巴哈杜尔·沙二世皇帝一直都是很仰慕您的，据说在他的皇宫红堡里面，还有您的大幅画像。您所著的所有书籍，他都反复阅读过，不少内容还能背诵。另外，这位印度皇帝对英国总督戴贺胥的‘丧失全利论’对英国极为不满。因为根据这一理论，印度王公死后如无直系后嗣，他们的领地和年金就要收归英国东印度公司所用。巴哈杜尔·沙二世的太子在去年病逝，而英国总督戴贺胥却不同意巴哈杜尔·沙另立的继承人在其死后称帝，皇室成员也要从红堡迁出，皇室年金则要从每月10万卢比缩减至15万卢比……”

马蒂尔德号上，正在向朱济世介绍印度情况的是外交部侍郎翁同龢，他到底跟着朱皇帝多年，已经真正睁开眼睛看世界了。在皇帝决定出访之时，他就下令给大明驻沿途各国的外交机构，将各国的最新的情况报到了外交部，他都牢牢记下了，所以现在能在皇帝面前好好显示一下自己的才华。一边说着这些话，翁大侍郎还在心里琢磨，这位吃着碗里看着盆里想着锅里的大明皇帝，对富得流油的印度，不会没有一点企图吧？

第902章 印度，会是新中国吗？

“戴贺胥……是达尔豪西伯爵詹姆斯·安德鲁·拉姆齐吧？”

朱济世喝了口兰芳咖啡，淡淡一笑：“这个人我在英国的时候就认识，是我的酒肉朋友，他是托利党内阁的贸易委员会副主席。是个蛮精明的人，怎么干出这种蠢事儿？”

翁同龢微微一笑：“据英国人自己的报纸上说，这个达尔豪西伯爵想谋取印度各土邦的土地，然后将印度的各个省份融合为一个中央集权的国家。他想废黜莫卧儿王朝大概就是想促进印度的统一吧？”

朱济世心说，这个拉姆齐真的是笨蛋啊！印度阿三统一起来对英国有啥好处？好团结起来反对英国殖民统治？他们英国自己都不是一个大一统的中央集权国家，爱尔兰和苏格兰还有人闹独立，他居然那么热心肠去帮印度阿三统一，维多利亚一定是瞎了眼才让拉姆齐这号笨蛋来当印度总督的吧？

看到朱皇帝好像若有所思，一旁的左宗棠低声试探着说：“皇上，这个巴哈杜尔·沙也是个笨蛋，就算想请咱们帮忙，也应该派个密使什么的，这样光明正大的见面，真是叫人为难……”

“他是故意这么做的，”朱济世道，“他就想借着和朕见面凸显一下自己的价值，巴望着英国人回头去拉拢他，再让他的莫卧儿王朝传承下去。”

左宗棠道：“皇上，那您的意思是……”