宁师古将方应物带进了东边那座大堂内，公案后坐着一位绯袍老者，想必就是宁良了。方应物连忙上前行礼，以小辈礼节见过。

却听宁老大人“唔”了一声以为示意，方应物偷眼仔细打量，见这宁老大人须发全白，老态龙钟，脸上和手背上露出了老年斑，坐也坐得不大稳当，颤颤巍巍的让人揪心。

瞧这模样，比致仕回家的商相公还衰败许多……方应物暗暗感叹。宁老大人让仆役上了茶，寒暄道：“素庵公近况如何？”

素庵公就是商辂了，寒暄时询问对方长辈近况也是常见的，可是……方应物刚从北方回来路过杭州，近一年时间不在淳安，他哪见到过商相公近况？又怎么接上话回答？

陪着父亲见客的宁师古连忙出声提醒，“方贤弟去岁远赴榆林，眼下正要返乡。”

“哦，哦。”宁良老大人这才转了话头，“方贤侄在边镇为国效力，一路辛苦了。”

方应物再次叹口气，宁老大人已经老糊涂成这样，难怪宁师古宁衙内要跑前跑后的帮衬，也是没办法的办法。打虎亲兄弟，上阵父子兵，也就宁衙内还能全心全意地帮忙。

正胡思乱想时，又听宁老大人道：“今日多亏贤侄提醒，否则老夫只怕坠入彀中尚不自知。不过此事如何应对，老夫一时没有主意，贤侄何以教我？”

方应物连忙谦逊几句，然后推辞道：“老大人老成谋国，自有主张，不用小子多嘴。”

宁良极力赞道：“老夫听说过，贤侄在北边纵横捭阖、谋算如神，是胸中有丘壑之人。少年人有锐气不是坏事，何须如此谦逊？”

方应物仍旧连连推辞，“那是误打误撞，交了几分好运气而已，更谈不上什么谋算不谋算的。却惹得老大人褒扬，实非小子所能料到也。”

只有那些初出茅庐的人，才会为了别人几句夸奖和抬举而激动地卖命，方应物早在上辈子就已经过了那个岁数。

他不会拒绝做正义的事情，能做好事时也不会故意不做，但他也不会做超出自己承受能力的事情。可以说，名利场最摧残人的地方莫过于此了，美其名曰成熟。

今日这事幕后可能牵涉到浙江镇守太监，当今整体风气道消魔长，太监势力正处于膨胀期，不是人人都像汪芷这样讲“节操”的。

他方应物能提醒几句就已经算是尽到晚辈义务了，过于积极帮宁老大人出头，实在有点强他所难。

最后告辞时，宁老大人又道：“明年是乡试之年，想必方贤侄还会再来杭州罢，到时老夫或许多有不便，就托付小儿招待你了，就像今天这般。”