方清之又道：“你的春节到今天就算过完了，从今日起你须得闭门温习经义，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，不要出门闲逛了，若外面有什么事情也不要分心。”

方应物继续唯唯诺诺。“父亲所言极是。”

“去罢！”方清之挥挥手，让方应物回了屋。

大明会试基本模式与乡试相同，只不过乡试在秋季八月举行，所以叫秋闱；而会试在次年开春后二月举行，便称为春闱，几乎就是刚过完春节就要开考，时间很紧张。

书中无岁月，寒尽不知年，一晃半个多月过去了，距离会试开考还有最后十几天，京师气氛陡然紧张起来。这会试可是一项大工程，不仅仅是几千考生的事情，还需要朝廷与两个京县动员大量人力、物力。

但正如方清之所说的，外面的一切都与方应物无关，他只管读书。

这日，方应物正在屋中复习论语集注，兰姐儿在一旁帮忙。考试题目中，有三道四书题，其中一道必然出自论语，其余两道则从另外三本里选，所以论语乃是重中之重，不能不多复习的。

忽然光线一暗，方应物抬起头，发现父亲站在门口，便开口笑道：“父亲所为何来？莫非是要考校儿子么？”

方清之并不说话，伸手递给方应物一张纸笺，“这是为父刚刚抄来的，你自己看。”

方应物很纳闷，自己家里有什么不能说的？父亲从来不是故弄玄虚的性子，今天怎么也这样了？

他接过纸笺，展开细看，却见上面写道：“达贼自去年冬季西入河套，侵扰宁夏、延绥等地方，又数次入大同、宣府边境。奴婢与提督军务王越议定，宣大数十年来无人出外边追杀贼子，料定贼子必然掉以轻心，官军如若挑选精锐，趁虚而入，捣其巢穴，破之无疑。

一月十二日，选调京营、大同、宣府官军三万一千员名，自孤店关出兵，昼伏夜行，不动烟火。其时风雪交加，大军不为达贼所察，至十七日到达猫儿庄边界。

当夜将所统官军分为数路出境，奴婢与提督军务王越皆为前驱。行至天明，前哨官军到达威宁海子，探哨亦看见达贼老营……

各哨官军趁势争先砍射，在阵前夺取达贼首领旗纛，达贼方才败退。追奔四十余里，达贼重新聚集对抗。奴婢与王越并合官军，用枪刀弓箭一齐射打，贼军再次溃败。

……十九日，回到大同城，查得本次战役生擒幼男、妇女三百七十一名，斩首八百三十七颗，掣夺旗纛十二面，战马两千三百二十五匹，沿途砍死乏马不计其数，盔甲弓箭皮袄鞍仗等项一万五千余件。

又，乱军中酋首汗主巴图猛克、满都海斯琴伪装潜逃，为奴婢身边护卫侍女孙氏识破射杀，经达贼口中确认无疑……”