在路上还紧张着的项成贤到了贡院外，受到热闹环境感染，顿时也放下了烦恼，东张西望起来。

环境十分嘈杂，天南地北各种方言汇入耳中，有的能听懂，有的根本听不懂。在贡院外候考的举子也大都分地方扎堆，同一地区乡友自然凑在一起。

“那边！”项成贤忽然指着不远处墙角处叫道。方应物顺着项成贤的手指望过去，看到一群人，里面隐隐约约有几个面熟的，想来是一个浙江同乡群了。

于是方应物便和项成贤走了过去，近了才发现，这群人里面熟人还真不少。乡试同年解元李旻、第二王华（就是王阳明他爹）都在，同县的吴绰吴公子也在，还有其他几个乡试同年。此外那些不认识的大概就是往届举子了，没见过自然不认识。

项成贤高声打着招呼：“诸君来得早，我与方贤弟倒是来迟了！”人群有人答道：“我们住得近，自然来得方便！”

看着项成贤娴熟地与别人打着招呼，方应物感到自己好像有点游离于外了，仿佛与别人格格不入似的，不由得暗生几分警醒。

其他人大都是住在东城旅店客舍，常常扎堆居住，彼此之间往来交游密切。而自己比较特殊，在京城也有家住，如此与这些同年、同乡便有所疏远，交际也就少了。

一时间不知道这是不是好事，但方应物却想起上辈子耳熟能详的一句话——任何时候也不能脱离人民群众啊。

正当方应物胡思乱想时，却有人主动找他攀谈。正发愁自己太生疏的方应物连忙热情应对，有问必答，这态度又引得其他人加入了。

一个两个三个……不知不觉，围绕方应物又形成了一个谈话圈子。成为中心人物的方应物一开始还莫名其妙，只觉自己的人格魅力简直爆表。但很快又想起另一句耳熟能详的话：富在深山有远亲……

如今京师东城读书人密集，消息传得也快，想必父亲方清之的消息也在本省举子中传开了。入翰林被称为储相或许有点夸张，但是若能侍班东宫，那被称作储相便名副其实了，别人自然更加高看一眼，他方应物这当儿子的当然也随之水涨船高。

这不是世态炎凉，这是人之常情。方应物轻笑一声，放下了心结，主动找今科最大潜力股王华说笑起来：“王兄！多日不见，今夜重逢，却见阁下风采更胜往昔！”

王华在方应物面前本来有点不自然，因为他是余姚人，与谢迁是同县，关系也很密切，而谢迁与方清之之间……

但王华也知道，谢迁是谢迁，自己是自己，没必要对方应物生什么芥蒂。便微笑致意道：“吾辈都是老大人物了，倒是方贤弟容光焕发，生机勃勃哪。”

方应物别有心思地打趣道：“不然！我看王兄红光满面，隐隐间有魁星高照，这一科状元除了王兄别无人选！”