方应物仔细解释今日午时那般表现的原因，其后又重点把自己在翰林院的事情说了一说。“并非是小婿忘恩负义，实在是事情紧迫，当时无暇多说，今晚特意前来解释。”

刘吉听完之后，本来很难看的脸色略略缓和，“如此说来倒是情有可原，白天里叫老夫好一阵猜疑。不过在昨日，老夫倒是忘了提醒你这点。

既然此事是个误会，又已经过去，那就休要再提。不过老夫请你前来，是想与你商议以后的事情。”

以后的事情？方应物心中一动，难道这老泰山改了主意，打算按照原有的历史轨迹，不愿丁忧回乡守制，打算暗中运作夺情，继续占着内阁大学士位置不放？那对刘棉花长远不利，可是对自己却是一个利好消息。

但刘吉没有说自己：“老夫这两日想了许多，决定送长子坐监去，荫一个监生出身，而后选官入仕。”

方应物知道，自己那两位未来大舅哥读书都不成，到目前也只是秀才功名。而刘棉花执意不让他们坐监，始终叫他们去考科举，但连年乡试都不能过关，这让兄弟两人压力山大。

虽然不明白岳父为什么突然想开了，打算安排儿子去国子监，但这终究是刘府家务事，方应物算起来都是外人，不便发表意见，只能闭着嘴听。

刘吉继续说：“不过在此之前，等过了七七之数，先让长子去你那里历练。”方应物吃了一惊，问道：“到我这里？历练什么？”

刘吉解释道：“你即将上任宛平知县，身边有幕席并不为怪，我欲让长子去你身边充任幕席，历练经验。”

这是什么意思？方应物再次惊道：“万万不可，这如何使得！老泰山是相国，贵府儿孙都是宰相子弟，天下何处不可去，何必如此委屈！”

“不委屈！他若为监生出身，选官注定是辗转于州县，不先历练一番，以后入仕去了地方就是吃苦吃亏的命！而你那里是自家人，老夫放心得很，就给他这一次机会。”

方应物察言观色，见老泰山态度坚定，便知道自己没有拒绝的余地了。只能答应道：“如兄长不嫌弃，小婿自当虚席以待，日后齐心协力、携手共进就是。”

刘吉欣慰地点点头，“正是这个道理。”

方应物叹口气，老岳父把他叫过来，原来是为了托付儿子，自己还没正式成亲，就要先承担起培养大舅哥的义务了。可怜天下父母心！

第三百七十二章 上任之前（上）

刘棉花交代完儿子之事，面色终于显出疲态，这两日他合眼的时间比方应物还少，又是五十几岁的人了，精力难免不济。