福斯特挥了挥手，“也祝你们好运！”

若不是公路对面的田野中还有好几辆坦克和装甲车仍在维修，福斯特和他的车组会更觉得孤单。过了足有四十分钟，一辆三轮摩托车才从西面沿着公路驶来，送来了一名体格颇为健硕的下士通讯官。

“冯·福斯特上士，这是从军部发来的命令，要求你们直接返回尼古拉耶夫。燃料补给车正在赶来的途中，估计再有十分钟就能抵达！”

“我们已经从维修分队获得了一些燃料，开到尼古拉耶夫是没有问题的，但是……为什么不让我们投入战斗？”福斯特不解地问。

“具体我不太清楚，只知道这份命令写得非常清楚！”这位通讯士官在回答问题的时候，竟没有丝毫的不耐烦。

“那么好吧，我们会遵照命令执行的，谢谢你！”福斯特敬礼道。

“别客气！”下士扫了一眼车组的五名成员，颇为羡慕地说：“你们都是英雄！”

“站在战场上的不都是英雄么？”福斯特有些纳闷地自言自语到，至于通讯士官和他的三轮摩托车，随后沿着公路向东驶去——每个人都在向战场方向赶，唯独他们这辆仅有少许无关痛痒的伤痕的五号坦克在独自朝反方向行驶。很快的，他们遇上了那辆满载汽油而来的燃料补给车。

“长官，我们奉命前来为你们补充燃料！”佩戴陆军中士军衔的汽车兵热情洋溢地对福斯特说。

“不用了，我们有两百升汽油，去尼古拉耶夫绰绰有余，你们还是到前面去看看其他坦克和装甲车是否需要紧急补充燃料吧！”福斯特回应说。

“是么？”汽车兵似乎对此感到失望，他很是纠结地想了想，“长官，您确定不需要补充燃料？”

福斯特很坚定地摇摇头，此行前往尼古拉耶夫只有20公里不到，就算全是越野行进也耗不了那么多汽油。

汽车兵悻悻地驾车离去，而福斯特和他的车组继续孤独地“逆流”而行，半个多小时之后，他们顺利抵达了尼古拉耶夫，并且非常意外地受到了一群校、尉级军官的热情迎接，成为英雄的滋味固然是前所未有的畅快，可惜到了傍晚时分，苏军主力部队逃出包围圈的消息使得这里的气氛一下子变得尴尬起来——尽管德军第4集团军的步兵战斗群率先抵达第聂伯河畔，最终却没能顶住苏军装甲部队的冲击，十余万苏军部队突围而去，最终被包围在这块三角区域的不过是总数不足25万人的后卫部队和伤病员。到了夜里，戴里克将军被解职的消息不胫而走，亦令长期在这支部队服役的官兵们倍感唏嘘。

第85章 命数

1942年3月3日，德国，柏林，总理府。

在经过重新装潢的小会议厅里，国防部长埃里希·雷德尔元帅字正腔圆地向以沙赫特为首的内阁成员们通报了东线的战况，就规模和持续的时间而言，这场发生在乌克兰东南部的作战行动似乎只算是一场小战役，但不凡之处在于它是新内阁执掌政权后的第一次主动进攻，亦是大规模战略进攻的前奏，战斗的进程对于新内阁、新国防部、新总参谋部以及所有刚刚适应新位置的军政官员们来说是极具参考价值的！