果不其然，曹军假装混乱行军，果真有张飞的伏兵尽出。因为曹操有所准备，所以张飞没有得手，损失一些兵马后就撤退了。

虽然最后的伏兵未能成功，但这无碍诸葛亮火烧小沛的得计。这一把火，烧了曹操五万多兵马，自此，年轻的诸葛亮得到了整个刘备集团的敬重。这个时候，刘备才郑重的拜诸葛亮为军师。

从此，刘备终于有了真正的军师。

后有诗赞曰：小沛相持用火攻，指挥如意笑谈中，直须惊破曹公胆，初出茅庐第一功！

曹操损兵折将，大怒。他立刻调来吕虔的五万大军和夏侯渊的五万大军，就此聚兵十五万要与刘备决战下邳城。

而这时青州全境已经落在了秦峰手中，刘备再次肝胆俱裂，最后一丝火烧小沛的喜悦烟消云散。他惶恐中，问计与诸葛亮。

诸葛亮轻摇羽扇，道：“前一番大火，烧了曹操一半，此番再来一把火，管叫他再无力进兵下邳。下邳城外三十里有一坡，名曰望邳坡，可在其上埋伏，如此如此……”

刘备大吃一惊道：“连烧两次，可会中计！”

诸葛亮轻摇羽扇，眼神闪过一丝阴谋，道：“主公有百姓同行，走的慢，又被百姓拖累，曹操一定会追赶的。”

刘备闻言，奸笑起来。

于是，这一对乱世新的组合，便开始行动。刘备的大军作出一副保护百姓的模样，走的很慢不说，队形散乱，给人乌合之众的味道。

曹操得到回报后，便认为机会来了，他不听郭嘉步步为营的劝解，令夏侯惇带领十万大军追刘备。

大军来到望邳坡后，大将于禁提醒夏侯惇小心埋伏。

这时候张飞带领数千兵马前来索敌，麾下十万大军的夏侯惇挥军掩杀，大败张飞。

夏侯惇要为兄弟曹洪、曹仁报仇。便不听于禁忠告，带兵追入望邳坡，结果中了埋伏。

火烧望邳坡，一战烧死了曹操八万人马。