每一名皇家海军士兵都知道，战斗中失去航速是多么可怕的事情，那基本意味着战舰会成为一个活靶子。

不过经验比舵手和通讯兵更少的瞭望兵还在恪尽职守，所以他朗声报告：“看到厌战号的灯光信号，他们在询问我们为什么减速。”

这时候弗雷德终于醒悟过来了。

想必刚才新鲜落下的那颗近失弹是落在船尾附近，一定是那炸弹爆炸的冲击波毁坏了螺旋桨。

“向厌战号通报，我们螺旋桨损坏。”弗雷德说这话的时候脸色铁青，“请厌战号按照指挥序列，接替舰队旗舰的职责。”

这个时候舰桥上所有人都面如死灰。

令人心寒寂静笼罩着舰桥。

在短暂的沉默之后，弗雷德拿起话筒，再次开启了向全舰广播的电传播音系统。

“各位战士们，我是舰长弗雷德。”

他顿了顿，脸上瞬间掠过一系列的表情，有悔恨，也有懊恼，可最终这些表情都让位给了决绝。

“我是舰长弗雷德。”他再次重复这一句，才继续说道，“我很遗憾的告诉大家，我们的螺旋桨遭到破坏，现在我们正在失去航速。因为，我决定，我们将留下来，为整个舰队断后。光荣的皇家海军士兵们，我们恪尽职守的时候到了。所有没有勇气和战舰一起奋战到最后一刻的人，可以选择体面的离开，那些选择和我一起战斗到最后一刻的勇士，将得到上帝的垂青。”

弗雷德顿了顿，继续说：“我们将慷慨赴死，让依仗奇技淫巧的德国人，见识一下皇家海军的骨气！英国女王万岁！”

弗雷德听见舰桥外传来排山倒海的万岁声。

他再次振臂高呼：“大英帝国万岁！皇家海军永远不会被击败！”

震耳欲聋的高呼声中，庞大的战舰缓缓停止了前进，变成一艘浮在海面上随波逐流的死鱼。

厌战号拉响了汽笛，紧接着其他还在激战中的舰艇也纷纷拉响汽笛。弗雷德知道，那些船上没有具体战斗任务的军官和士兵们，一定全都在向英王乔治五世号敬礼。

他放下话筒，扶正自己的军帽，隔着舷窗向对着已经悬挂起旗舰旗、正在超越英王乔治五世号驶向前方的厌战号敬礼。这时候他看见厌战号正发送灯光信号。