桅杆上没有了金色的大华战旗，取而代之的是一面小小的三角旗，上书一个“周”字。船头上长幡飘扬，上书：“运河援建忠义粮”七个大字。

松柏摧薪，桑田成海，昔日的战舰成了今朝的粮船。目睹这一幕，两岸观望的百姓，即使是识陋的村妇，也难免产生了幽幽千古、物是人非的无尽感慨。

然而，部分靠水吃饭的舟子船工们，他们敏锐地发现，这些巨舰吃水极浅，竟似是空船一般，不禁奇怪，他们所运的“忠义粮”到底在哪儿呢？

不知为何，他们隐隐有种感觉，某些不同寻常的事就要发生了。那句话咋说来着？对喽！山雨欲来风满楼！

※※※

舰队的中央，在四周破旧丑陋的巨舰拱卫下，众星捧月般簇拥着一艘豪华绮丽的旗舰，此舰名为“玉麟”，乃是家主专用的座舰。虽是同一规格，可“玉麟”舰的外观却大不相同，通体碧绿，宛如一方巨大无比的翡翠，内外装饰可谓极尽奢华。

此舰堪称岭南周家的象征，平日里只有家主游江出行，或者接待达官贵人、洽谈大宗买卖时才会动用。

五层楼阁金碧辉煌，五彩旗帜绚丽夺目。顶层设有内堂外厅和东西耳房；其下三层，共有一百三十个房间，无不贴金饰玉，装锦挂绮；底层为护卫侍女起居处所。一应功能俱全，宛如一座移动的水上府邸。

此刻，一叶交通舟正穿梭于巨舰之间，稳稳靠上玉麟舰翠绿如璧的船舷。

两丈半高的船舷，抛下一卷绳梯。交通舟上，一名客商打扮的男子站起身来，一手撩袍襟，一手扶绳梯，脚下轻踩，灵巧而不失风度的攀上船舷，动作轻盈，兔起鹘落，竟是个练家子。

甲板上，数名水手躬身行礼：“小的给供奉老爷见礼。”

客商颔首挥退众人，脚下步子不停，直奔楼阁里去，一溜登上五层。

楼梯口两名女性供奉拦住了。客商未及开口，其中一位头垂双鬟，容貌清秀的姑娘，红着脸抢道：“周大哥！你回来啦，请稍后，小妹这就去通报。”说罢飞也似的跑了。

另一位中年妇人暧昧地笑道：“阿武啊，凌燕那丫头可又害羞了呢，你啥时候才给个准信儿呀？”

周武面色肃然，拱手道：“柳姨莫要取笑，如今可不是开玩笑的时候。”

柳姨一瞪眼，“开玩笑？这是玩笑么？我说舰队指挥大人！当着老生的面儿，你可不能揣着明白装糊涂！”

周武大窘，涨红了老脸不敢接口。