似乎，狄军是真的退兵了，而且是一退到底。

出于必要的谨慎，刘枫下令暂缓进军，全师进入汶水河南岸的淳于县驻扎，此地是青州由西向东的咽喉，凭河驻防能有效防止狄军绕过主力偷袭后方。同时派出大批斥候远探两百里，寻找狄军的踪影。

三天后，根据沿途抓获的掉队狄兵交代，大败后仅一日，两位大督帅就率军开拔一路向西，中途毫不停留，直奔青州西北端的重镇——临淄城去了。

又过三天，派出的侦骑也送回同样的情报——狄军残部十余万于三天前进入临淄城，关门闭城，严守不出。

好吧，狄军真的走了。

刘枫无奈地叹了口气。不得不承认，因为太过谨慎，他已经错过了在半道上追击并全歼对手的最好机会。可他想不明白，战况为何会毫无征兆地变成这个样子呢？

想不明白，那就不想。

现存的炸药包还有三分之二，炸开临淄城的城门不在话下，就是要摧毁一段城墙也足够有余！

——进兵！活捉二位大督帅，将青州最后的一支狄军彻底摧毁！

靖乾三年元月二十五，楚王率军来到临淄。恰逢冬尽春初的最后一场大雪，联军只得就地扎营，暂缓攻城。

青州已靠近北方，临淄又是青州的西北端，即便岁旦已过算来也是春天，可依然比南方最冷时还要寒冷。这一天，天空灰蒙蒙的，深灰色的铅云压得很低，遮蔽了阳光。密集的雪花无声落下，落在纵横十里的营帐上，转眼已是白色的世界。

尽管一再催促，可依然没有其他几处战场的消息。

可是刘枫知道，没有消息，本身就是消息。——有动作了，部队在移动，以至于飞鸽无法准确收发。

就像现在的自己一样，不知道大军的准确位置，本国发出的飞鸽只会飞往即墨，然后再由即墨派出快马，一路飞奔追赶大军，没有驿站换马，至少要晚七天才能送到自己手上，遭遇意外遗失损毁的风险也会大大增加。

雪一直在下，刘枫也一直在等。直到第三天，雪终于停了，可刘枫却不得不继续等下去。

因为，临淄城派来一名使者，传递了令所有人意外的讯息：大狄希望与楚国停战和谈，朝廷特使已在路上，最迟三天后到达，恳请楚王暂缓攻城。