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穆文回到东线战场已是五月中旬。铁骑永胜两大军团近四十万主力部队，就驻扎在箕屋山的南麓山脚下。这个地点乃是精心挑选，二军依山扎营，登高立哨，俯瞰山北大片狄营，喀尔吉的五十多万贵族私军就在那里。

虽然两军私下达成协定秘密停战，可哪敢真就放心高枕无忧？专挑箕屋山作为临时边界，地势就占了先机，若是喀尔吉突然“开窍”发起进攻，楚军就能先一步发现，届时刘彤的骑兵远出在外，孟大牛的步军入山固守，内外呼应互为犄角，军势上也占据了主动。——东线敌我实力本就差距不大，大不了舍下血本也能硬吃了他！

这一天中午，刘彤和孟大牛早早就在营前等候，望见穆文的卫队迤逦而来，对视一眼，脸上便露出喜色。

——虽是战略撤退图谋后进，可毕竟是舍弃了大片的国家领土，尽管大王有言在先，可以适时“佯败弃土”，可他们扔掉的是整整一个青州啊！那是全国六分之一的领土，国家赋税的三分之一来自这里！

如今他们不战而退说扔就扔了！

更不用提，计策中几个关键的惑敌环节——与敌私下议和，弃战退兵，卖国割地，让土酬敌……计策虽妙，可这一条条的都是通天彻地的死罪！大王会是何种反应？会不会支持这个胆大妄为的战略？

就算大王求胜不心疼青州，可自己这伙人不请旨就做出这么大阵仗，“无视君上，专权擅为”都是现成罪过，一心为公也犯了臣子大忌！如今的大王遭逢内乱必将更加多疑，君臣又远隔数千里之外，谗言一进入骨三分，惊闻此讯，他会不会疑心自己拥兵自重了？

胡思乱想，愈想愈怕，他们难免心怀惴惴。

直到此刻，亲眼见到穆文雄赳赳气昂昂地抬头挺胸回来，脸上的神采只比那五月天的骄阳丽日更加灿烂，两位统领这才真的放下心来。——大王，果然是英明的！

硕果仅存的另一位逐寇老将王擎苍，因归入铁骑军代替李天磊的锋将之位，无比幸运地躲过了豫州浩劫，此刻他也站在迎候的队伍里，心中不禁悲叹：如此气度、如此睿智，我们真是蒙了心，瞎了眼！若是没有内乱，楚国始终由大王掌控，何至于眼前这般局面！？按照原先制定的远景战略，此刻三年之机已至，大王刀锋北指，血焰王旗迎风而动，百万大军兵分三路从容北伐，那是何等浩荡快意壮怀激烈？！

但那一切，终究只是想像了。

“早知今日，何必当初”八个字竟无端冒了出来，不觉间，老将军已是心酸眼红，眸中蓄满了悔恨的泪水，他咬紧牙关两只手拼命地抹，可无论如何就是止不住！——李相、老罗、老兄弟们，我们真是……太傻了！

王擎苍的悲伤大家看在眼里，也懂他心，知他痛。可刘彤也好，孟大牛也罢，却只作不见，没人试图劝解。——这种空口白话还是少说，割入灵魂的伤口，痛如刺骨，恨可锥心，不是言语可以抚慰的。

迎候队伍里的一对男女又是截然不同的另一番心境。——那是曾经的青莲教如今的红莲教的教主和圣女，洪涛炎和蓬莲夫妇。

这二位，经李天磊一言点醒，夺权内乱中旗帜鲜明立场坚定地站在楚王一边，此刻证明这场豪赌押对了宝，心里又是窃喜又是后怕。