十七岁时，刚毕业的刘明轩又要求去军队锻炼。他很精明，选择了楚国最可能发生战争的地方！——漠北！那是龙骧军团和铁骑军团的镇边驻地，与关外归义王的鞑靼国接壤，因此派了两个军团“左右包夹”，以为钳制。

相比于龙骧统领蓝明旭，他选择了更强大的铁骑统领吴越戈。

——除了离职还城的大长公主刘彤，隐退养老的平国公李天磊，以及身涉夺权之而屈居无颜营主的王擎苍，这位可是老一代逐寇军里资格最老的老将，今年正满六旬，车轮大斧头式舞不动了，奈何虎威犹在，拜他为师，刘明轩立刻得到了很多军中将领的好评与支持。

父皇也有偏心！——自己从十四岁起，就以皇子身份出京办差，沐雨经霜，云山万里，好容易才封了郡王。可三哥军略院一毕业，立刻就是亲王！

在这样的情况下，风向变了，原本看好自己的许多朝臣都倒向了本不起眼的三哥，自己的昭阳宫门可罗雀，对面的鸳鸾殿却是门庭若市。

从这个时候起，刘明睿的争胜之心淡了。他觉得三哥的神力太厉害了。——事实上，厉害的不是力量本身，真正要紧的，在于那不仅是力量，更象征着天意！天意面前，圣意也得让步，自己凡胎肉身，实在是无力对抗。

于是，刘明睿自觉地低调下来，看看书，写写字，偶尔出去办办差。

当然，只是一些简单的差事。比如代表父皇和朝廷去灾区坐镇赈灾，又比如巡视一下七年前竣工的大运河。跑到农田里和施肥的老农闻着臭气聊聊天，和匠作监的匠师们搞一搞发明创造，混吃等死听天由命罢了。

去年，鞑靼国发生内乱，原本归降的关外纯血鞑靼起兵谋反，归义王乾昊力量有限弹压不住，向朝廷请援。于是，刘明轩的机会到了！在兵力五倍于敌的情况下，他结结实实打了几场胜仗！造反的一共七个部族酋长，被他斩杀两个，生擒三个，剩下两个再次投降，立下了赫赫战功！明日……就要凯旋荣归了！

无疑，这又是一次致命的重重一击！只怕储君的人选……父皇心里早已内定了吧。

第三百六十九章 【柳暗花明】

这样的念头，此刻就像写在脸上一样清晰地展露出来，周景旋全都看在眼里，细心品味着这位总角之交，亦君亦友的四弟，从骨子里透出来的沮丧、无助、彷徨与悲哀。终于，从他深邃的眼眸里找到了想要的东西。那是一丝若有若无的不甘！

周景旋心中大定，举杯饮尽一笑起身：“行了，夜深了，凉，你歇着吧。你我虽不用上朝，奈何年关将至，明日起各路军团统领，属国藩王、诸州刺史都要陆续进京了，随时都会叫去伴驾随君，顶着两只熊猫眼儿面圣，算是怎么回事呢？”说着就往外走。

刘明睿还沉浸在自己的悲思中没拔出来，忽见周景旋要走，来不及站起，随口唤道：“妙竹，送二哥。”

“是，殿下。”

名为妙竹的宫女早已盈盈起身，听了吩咐趋步前导：“周爷，您请。”及至门前，为他披上华丽的羊绒斗篷，系上绳扣裹紧了，蹲身福礼换了尊称：“恭送王爷。”