茜雪一夜熬眼点灯，至次日侵晨，周瑞家的千恩万谢得了去。逢人便夸茜雪心慈手巧，记恩不记仇。

打西廊下经过，看见菌哥儿摇辘轳帮他母亲打水潮衣，满口夸赞的不了。娄氏笑道：“大娘别纵了他。早起背书，诵至‘四体不勤，五谷不分，孰为夫子’，放下书要替我打水，说是要把四体勤一勤，才好去行那万里路。”

周瑞家的听的如坠雾中，道：“七奶奶书香门第出身，知书识字，你们母子文绉绉的，说的什么文，我这睁眼瞎子也听不明白。”说笑着走开了。

玉钏得了幔子来，铺在条几上。烫了熨斗来，一行熨，一行赞：“难为他怎么捻的这关子，又如何界的这线——生的长的一样，再看不出的。”

周瑞家的瞧他紧嘴桃腮，上前道：“瞧这一双手，一把子水葱儿似的，又这样灵巧，不知那位爷有福，明儿得了放在屋里，得了几层的好处去！”玉钏飞红了脸，不吭声只把幔子来回熨烫。

周瑞家的瞧了一回，道：“母女连心，我这心也似太太，一日不见女儿，心里就七上八下的。早起眼睛皮跳，心在嗓子眼里悬到此时，不去瞧一眼，也不得安生。太太若问起，姑娘就说我瞧一眼我们姑娘就来。”玉钏点头，他便拿脚去了。

他女婿冷子兴家是大宅院，前店后寝，倒座上的五间厅，当中开着蛮子门，悬着填漆雕花大匾，“宝兴斋”三个行草大字，乃是当日大司马贾雨村手书。左右两边各有两间通房的铺面，南墙上开着门，门两边是破子棂窗。

今儿该着单聘仁掌眼，他面前摆个盖钟，摇扇的一个主顾在与他谈论。单聘仁凑他耳边道：“铁屐先生是海上的名士，常在忠西二王府上行走，学生实不敢相瞒——此非真迹，是仿了来，埋上一年半载做旧的。”铁屐叠扇而笑，道：“‘世事洞明皆学问’，不假，不假，见教，见教了。”

二人说的投机，也未在意有人下车。周瑞家的过去，一径儿进了垂花门，一人不见，隐隐听见大姐儿在上房啼哭。心说不好，顶梁骨走了真魂，抢进一看——大姐二姐坐在一处哭呢。喝骂：“你们奶妈子都死绝了不成？”

二姐儿唬的大气不敢出，大姐儿两手一撇一捺，抹眼糊了嘴，告诉老娘：“都跟娘出去了，丢下我和妹妹。”周瑞家的问也问不出所以然，向房内来，果见炕上被褥乱糟糟的，屋里空无一人。急的乱撞，逢人便问女儿。

单聘仁作揖与铁屐先生道了别，听人寻问，回身道：“少奶奶打上小花枝巷去了，不知那个不更事的拾掇的！退一万步，就是二爷养着金丝雀儿，银丝雀儿，此时也该瞒着少奶奶，少奶奶一个人吃两个人的，怎能叫他动气呢？我们男人劝不上话，站着干岸干着急，何老姑拦不住，跟着去了。老奶奶快些去罢，少奶奶月份深了，万一有个事故，后悔也迟了。”