李纨面目上敷着冷巾，听婶子告诉了，道：“姨奶奶惦记，我就领了情了，亲来瞧看，如何担待的起？”赵姨娘是面情儿，略坐坐说两句话，指一件事出来，一径到了秋爽斋。

在探春耳边喋喋，“而今你又当家，且是老太太亲口委的。说一是一，说二是二，给你钱舅舅长长脸，强如放任畜生糟蹋。从前你赵舅舅在日，未得我们娘儿一点子好处，想来我就抱愧。如今就是描补他，那黄泉路上，也撵不上了！”说到伤情处，沾巾拭泪。

探春道：“我自有道理。明儿坟田出来，舅母妯娌也可种得。那里清净，又有现成不花租钱的屋子，他孤身一人，耕种自养，再好不过的。”他娘一听，伸头问：“这话真么？果真呢，我这就告诉你舅舅去。”

探春长叹一声，“这又何必？我说给娘知道，不过叫娘放了这层心，别再添乱。莽撞性子总不肯改一点儿！”赵姨娘默然归座。

一时，林之孝家的打帘子伸进头来，见赵姨娘在，忙退出去。探春见了问：“鲍二撵出去了？”林之孝家的进来回：“我们男人说，鲍二鼻涕眼水一裹连，磕破头不肯出去，说再不敢吃酒误更了。”

赵姨娘忽发善心，道：“鲍二是光蛋疲沓，老婆叫主子淫死了，孤身一人，也没好处到我身上。不过白说一句公话——谁人不犯错儿，得饶人处且饶人，也是积德行好的事，何况主子还欠他跟张华两个的！”

探春未理会，只和林之孝家的说话，“他是好手艺的锁匠，出去饿不着。叫他走正道——再叫拿住，人家未必超生。若要人不知，除非己莫为，你去问他，凹晶馆旁边草甸里开锁的家伙什，是他的不是，达摩院的门锁是他开的不是。人证物证俱在，悄悄儿出去，比那打断腿撵出去，好多了——大家都存些体面。”赵姨娘讶然合不拢嘴，林之孝家的唯唯答应，出去办去了。

又逢休沐之期，上回是语村来的，今儿傅试进来日讲。碧月往来梨香院送茶递衣，瞥见邻座的贾菌起身奏对，只见他蒹葭倚玉树，岩岩若孤松之独立。

碧月行去几回头，脸红心跳，肺腑间露出破绽，不觉就把那邪祟招入膏肓。回来便冒感了风寒，头晕目滞，罕言懒动，卧床发了两日汗方下地。一段心事郁结于衷，无人可表，一针一线诉诸顶针上的一只夹袜。

李婶转来看见了，道：“不放闲，又在菌哥儿的袜子上用心呢？绣的什么花样，我来学学。”碧月心里有事，埋藏袜子时，指头顶扎在针头上，含口里吮着，含糊其词：“奶奶命我做的。小兰大爷，自来是素云做。”

李婶打趣：“既这么着，明儿我叫你们奶奶，拿你换了你七奶奶的盈儿来，你愿，还是不愿？”碧月拿出手指，瞧着道：“我手又笨，口又笨，七奶奶才不肯要呢。”

李纹含笑进来，道：“他们妯娌两个比亲姊妹还好，两家小爷比嫡亲的兄弟还好，两边都必是肯的。”碧月嗫嚅道：“就是七奶奶肯，他丫头也未必肯——”李婶不然，“他从糠坛跳进米坛，有啥不肯？怕是你舍不得，拿这话搪塞。”