但自从东边的牦牛部开始崛起，象雄部在战争中终于被牦牛部所征服，最终帮助牦牛部建立了吐蕃帝国，而他们的王族，也成为了吐蕃帝国的国相。

在吐蕃帝国长达数百年的统治当中，象雄部遭到了几代吐蕃君王的忌惮和消弱，象雄寺在这个过程中，也经历了由盛而衰的演变，在吐蕃帝国的地位一降再降，最终，与象雄部剥离开来。

在很长一段时间内，象雄寺的主持，都是由吐蕃王庭来任免的，就算白象育子这样的传说，也被牦牛部关于吐蕃人起源的传说所代替。

而实际上，象雄诸部所控制的自冈底斯山脉到藏布江沿岸的狭长区域，正是吐蕃文明的发源地之一。

他们的文明起源，比高地各族都要古老，甚至于，无论是吐蕃本教，还是吐蕃佛教，都是自象雄诸部传入整个高地的。

但就像其他文明一样，古老并不意味着先进，也许，在某一个阶段，他们确实是先进的，但随着光阴的流逝，新的文明诞生出来，并焕发出耀眼的光芒，再古老的文明，也无法帮助顽固守旧的人争取到先机。

就像象雄部落一样，他们不但在争夺吐蕃王权的斗争中屡屡失败，而且，高地文明的重心也在渐渐东移，更偏重于放牧的象雄文明，就这么渐渐衰落了下来。

但可笑的是，伴随着吐蕃帝国的衰败，一直被压制的象雄诸部终于找到了契机，于是，随着象雄部杀死君王，祸乱朝政，吐蕃这个曾经强盛一时，控制疆域从北方的丝绸古道一直延伸到南方恒河北岸的广阔帝国，一下便四分五裂的开来。

在这个过程中，天竺趁机将吐蕃人赶回了喜马拉雅山以北，而汉人也趁机连续重创吐蕃兵马，夺回了丝绸古道的控制权。

和唐末一样，吐蕃高原在那个时代也无比的混乱。

吐蕃各部趁机自立，相互征伐，不但国力在急剧的衰退，即便是已经差不多成为国教的佛教，也在连绵不绝的战争中遭受了重创，一度被本教所取代。

不过战争状态永远都是非正常状态，当吐蕃人在满目疮痍之中清醒过来，并努力开始重新稳定社会架构的时候，吐蕃才真正平静了下来。

但这个时候，广阔的低地各部，已然不再听从高地的统治，形成了南北对峙的局面。

这还不算，高地各部也分裂成了大大小小的部族，很难再将他们统合在一起了。

一旦恢复了平静，佛徒们马上卷土重来，吐蕃高地上下，这个时候其实已经对更加具有攻击性的本教教义产生了厌烦，用汉人的话来说，就是百姓厌战，不愿再进行无休无止的征战了。

在这样一个时候，更加有利于稳定统治的佛教教义便被各部首领不约而同的采纳了下来，迅速的取代本教，几乎再次成为高地统一的教派。

好战的象雄部，被牦牛部联合天王部，赶回了西边，从此，吐蕃割据之势，也就定了型，到现在差不多已经延续了两三百年。