自己虽贵为国公，但却是外臣，仔细想来确实远不如面前这个左仆射与皇帝亲近。难道是他暗中查知了什么风声？

联想自从霍西洲出征以后，女儿燕攸宁就像在自己跟前有了底气，再也不提之前的事情，正是可疑。燕昇大是恼火，大步流星地回了自己府邸。

他先没有朝燕攸宁发作，这么大的事女儿居然瞒着自己，他心里不可能舒服。

燕昇只想先下手为强，在班师回朝的途中，悄无声息地把那死马奴解决掉，永绝后患。

但可能就是苍天有眼，燕昇的人还没有动手，就在大军班师回朝之前，传回了一个对燕昇而言可谓巨大喜讯的消息——霍西洲，已因为南蛮人报复，与大军于山中走散，不幸，坠崖而亡。

事发突然，谁也没想到，霍西洲居然在大功告成的时刻，摔落悬崖尸骨无存！

燕攸宁还在轩窗底下，给她那盆已经无花的海棠浇水。

前不久，还有好消息传来，霍西洲立了大功，天子当着满朝文武说要重重犒赏三军，嘉奖霍西洲。没想到事情这么顺利，出征到此不过半载，就已经快要班师凯旋了。

她觉得，越是到了这种时候，越要表现出镇静自若，不以物喜，于是足不出户，每日除了料理燕家上上下下大小事宜，就是趁闲暇照顾花草。

午阴嘉树清圆，日光穿过花梢与仙鹤唳霄图纹的窗棂格子，温和地晒在燕攸宁绒毛轻细的面颊上，宛若粒粒珍珠点缀着般焕然有光。

蔡抒停在了斗春院，她的窗外，叉手而立，唤了一声：“娘子。”

燕攸宁抬目，看向窗外所立男子，支起眼睑，搓了搓自己的双手：“蔡先生有何事？”

蔡抒恭谨地道：“家主请娘子到明锦堂叙话，要事相告。”

顿了顿，他抬起头，见燕攸宁脸上兴致缺缺，又禀了一句：“是关于，霍西洲。”

燕攸宁脚步匆忙跟随蔡抒穿过游廊，问他：“可是军中出了什么事？这个节骨眼上，南蛮已不大可能有还手之力，林侯都该将后续事宜料理妥当，准备班师才是。”

一面说着，一面走，燕攸宁岔了口气，但脚步纹丝未停。